— Вот, где человечки за руки держатся. Я тебя добавила и теперь
могу видеть, где ты находишься. Так, на всякий случай. Чертов черт
Амадейка свой телефон выключил...
Демон и черт удивленно переглянулись.
Вера потихоньку остывала.
— Я бы выпила чаю. Вот уйду от него... будет знать.
Она расправила складку на блузке.
— Эм-м, — многозначительно сказал Варфоломей.
— В Москву, что ли, теперь ехать... Или еще здесь побыть? —
вслух размышляла Вера.
Казалось, она так глубоко погрузилась в свои мысли, что не
замечала ничего вокруг.
— В Москву я бы вернуться не отказался, — сказал Варфоломей. —
Только у меня паспорта нет, и я не могу купить билеты.
— Это не проблема, — отмахнулась Вера. — Решим в два счета.
— А как же ритуал? — подал голос демон. — Сорок три процента, —
искушающим шепотом добавил он.
— Извини, в другой раз. С детства ритуалы не люблю. Так что
придется тебе без рогов выкручиваться.
Варфоломей взял под руку Веру Сергеевну.
— В Москву, в Москву, — сказал он, не осознавая, что почти
цитирует классика русской литературы.
***
На следующий день после расставания с Варфоломеем Ева вернулась
в Москву. Она распрощались с Мариной в аэропорту, и девушки
разлетелись в стороны, как две птицы. Обе горячо и фальшиво обещали
друг другу «звонить и писать» и «обязательно выбраться в
какую-нибудь теплую страну поваляться на пляже».
После солнечной Италии все краски казались тусклыми, словно
кто-то выключил яркость. Путешествие оставило в душе Евы ощущение
незавершенности и ожидания перемен. Говоря проще, она была в
растрепанных чувствах.
Перед тем, как войти в подъезд, Ева замерла и огляделась. На
какую-то секунду ей показалось, что Варфоломей тоже вернулся. И вот
прямо сейчас появится. Подойдет к ней, коснется руки, и...
Естественно, никакого «и» не последовало. Ева стряхнула с себя
это маленькое наваждение, на время отложив мысли о новом
знакомом.
Выход из отпуска получился резким, как прыжок в прорубь. Москва
требовала включиться в привычный ритм: немедленно раздались звонки,
неотвеченные письма и уведомления в мессенджерах заявляли о себе
красными трехзначными цифрами.
Пришлось срочно, практически не распаковав чемодан, рисовать
иллюстрации для журнала. Задача была несложной, к тому же редакция
неожиданно расщедрилась на предоплату, что было вдвойне
приятно.