— Ты куда это? — бросил он, когда Стефан
подошел ближе. — Проваливай, сегодня на остров доступ
запрещён.
— Я не местный, — ответил траппер.
— Остановился здесь, хочу забрать вещи.
— Твой хлам теперь собственность Деревни-на-скале, —
буркнул сержант, красноречиво помахав пистолетом.
— Вопросы?
— Да нет, в общем-то, — Стефан почесал
в затылке. Развернулся и спокойно, не оглядываясь,
пошёл прочь.
Он прошёл шагов пять, прежде чем услышал стук отодвигаемых
стульев и шорох карт. Бросил быстрый взгляд назад,
одновременно нащупывая в кобуре рукоять «Аспида» —
солдаты рассаживались по местам, собираясь продолжить игру.
Следить за визитёром никто из них
и не подумал.
Оружие словно само оказалось в руке. Сержант поднял взгляд
и тут же вскочил, хватаясь за пистолет —
но поздно. Глухо защёлкал «Аспид», и через несколько
секунд пост перестал существовать. Один из рядовых ткнулся
лицом в столешницу, рассыпав карты, другой упал на край
моста, третий свалился со скамьи, залив камни кровью.
Стефан медленно перезарядил пистолет.
Всё тем же спокойным шагом он аккуратно обошёл
мертвецов и свернул под арку, обрамлявшую вход
на основную улицу острова. Дома здесь стояли
с распахнутыми дверьми, прямо на мостовой лежали домашние
вещи, которые солдаты вытаскивали из жилищ. Никто
не обратил на Стефана внимания, никто не услышал
тихие выстрелы на посту, да солдатам и не было
до того дела. У них имелось другое, куда более интересное
занятие.
Какая-то женщина орала на двоих военных, показывая рукой
то на дом, то куда-то в лес.
Те с невозмутимым видом её слушали, тогда как ещё
двое выволакивали из дома горшок с разлапистым цветущим
растением. Увидев его, женщина замолчала, но ненадолго —
придя в себя, она бросилась на солдат. Горшок упал
на камни, расколовшись надвое.
Сержант оттаскивал в сторону отчаянно вырывающуюся молодую
девушку с багровым кровоподтёком на щеке.
Двое угрюмых мужчин под конвоем шли в сторону моста, таща
за спинами набитые рюкзаки.
На Стефана никто не обращал внимания, и траппер
свернул в переулок, где ещё недавно встретил Марену. Прошёл
дальше, следя за углами домов, и вскоре уже стоял там,
куда направлялся.
Точнее, там, куда собирался идти, потому что дома Марены больше
не существовало. Вместо него стояли обугленные бревна стен,
за которыми в небо поднимался целый столб чёрного дыма.
Будь Стефан здесь впервые, он сказал бы, что дом горел
несколько дней и потух сам, но взрыв случился совсем
недавно, и это меняло всё.