не так всё
это время.
За весь день они не встретили ни одного конвоя.
Огромные сдвижные ворота Мир-Города уже заперли на ночь.
Периметр ничем не напоминал Форпост с его грубым
деревянным частоколом — стены здесь были сложены
из крупных бетонных блоков, а за шипастым парапетом
возвышались площадки для часовых. Пусть Красный лес —
не Чумной, но и здесь хватало существ, способных
причинить немалый вред.
Но в основном, конечно, стены строились от людей.
Вечная осень нисколько не изменила человечество, и спустя
сто лет после гибели старой цивилизации люди всё так же
воевали между собой — а может, даже и хуже.
На востоке поднимала голову Священная Полтава, расширяя свои
земли и неся Слово Божье неверующим. На севере
с интересом размышляли о Красном лесу в Прилуках,
городе-крепости на берегу огромного озера. Темнолесье
напоминало пороховую бочку с зажжённым фитилем, готовую
взорваться в любой момент — и Мир-Город тогда
оказался бы если не под пятой,
то на перекрёстке войны.
Оттого и возвышались над окрестными лесами двадцатиметровые
стены, усеянные бойницами и наблюдательными вышками.
За сон на посту часового могли казнить,
да и за простую невнимательность полагались суровые
наказания.
Никто, впрочем, не обратил особого внимания на идущую
по дороге парочку, да и вообще наблюдатели здесь
почему-то оказались на редкость ленивы. То ли они
полагались на Красное кольцо, защищавшее Мир-Город лучше
всяких стен, то ли просто разленились от спокойной жизни,
но под городом мог появиться целый полк, и наверняка
только у самых ворот часовые подняли бы тревогу.
Лишь когда путники подошли к сторожке, оттуда вылез сутулый
охранник с арбалетом в руках.
— Добро пожаловать в славный город Мир, бла-бла,
приветствие, — с нескрываемой издевкой сказал он.
— С чем пожаловали? А хоть бы
и с чем, — он перехватил арбалет поудобнее.
— Вы у нас сегодня первые, кто припёрся с того
конца дороги, так что с вами кое-кто хочет поболтать.
Идемте.
Он приглашающе махнул оружием.
— Первые? — уточнила Дейдра, входя в сторожку.
— Что, ни одного конвоя из Форпоста?
— Ни одного, — четко ответил страж.
— Ни пешего, ни верхом, ни на машинах,
ни-ко-го. Вообще. Как зеркала всех попутали. Вот нам
и интересно, как это вы добрались целыми
и невредимыми и что произошло.
— Вас ждет разочарование, — хмыкнула Дейдра. Стефан задумался.
Если они первые, значит,