— Да. Меня подбросили в клинику Мир-Города, а там
взяла к себе пара врачей, которые хотели ребёнка,
но их дочь убила какая-то тварь, проникшая за стены.
Я жила в клинике с самого детства,
и не скажу, что оно было счастливым. По-моему, эти двое
хотели себе игрушку для забав, а не ребёнка. Так что
в двенадцать лет я послала всех и ушла.
А потом снова были вопросы про преследователей, на которые
Стефан отвечал односложно и размыто. Несмотря на возникшее между
ними доверие, он не собирался пока рассказывать о зеркале,
впрочем, как и том, что совершил в Канове. Быть может, потом. Не
сейчас. Сейчас надо определить, что же всё-таки
неправильно вокруг.
Тут он понял, что солнце уже клонится к закату,
а впереди виднеется белая стела — знак, оповещающий
о границах Мир-Города. Когда-то на ней были укреплены
буквы, но грозы взяли своё, и от надписи остались
лишь источенные выступы: «М..гор...д». Прямо за стелой
на обочине дороги алели маки — символ Красного леса.
Да, один Стефан дошёл бы на пару часов раньше —
но он ожидал ещё одну ночёвку в лесу, а сил
Дейдры хватило, чтобы дойти до города засветло.
Со мной — два дня, — сказала она
тогда.
— Это была шутка, — вдруг услышал он голос Дейдры. — Если есть
пси-газ, я состряпаю такой коктейль, что
он и мёртвого поднимет.
— А не придётся ли тебе потом расплачиваться
за него? — хмуро спросил траппер.
Она помотала головой.
— Всю основную работу делает пси-энергия,
а от неё побочных эффектов нет, по крайней мере
у меня. Конечно, лучше бы отлежаться, но выбора всё
равно нет. Надо идти.
— Значит, ты останешься в Мир-Городе?
— стараясь скрыть надежду в голосе, проговорил Стефан.
За время пути он убедился, что есть и хорошие
стороны путешествия со спутницей. Приготовленный
ею на привале суп из купленного в Форпосте
кролика оказался намного вкуснее тех колдовских зелий, что варил
он сам. Раньше у Стефана имелся армейский паёк,
но он остался в рюкзаке, брошенном в лесу
Зеркал во время погони.
Впрочем, даже самый вкусный бульон не мог заставить его забыть
об идущем по пятам зеркале.
— Ну... — протянула Дейдра. — Не знаю.
Стефан ничем не выдал разочарования и вспомнил, что
собирался тихонько уйти от неё в городе. Только теперь
он уже не был уверен в успехе затеи.
Ещё через час пути они вышли на мост через Красное кольцо,
внешнюю линию обороны города. И пока дорога ровно ложилась под
ноги, до Стефана вдруг дошло, что же было