Ему всё же удалось поспать несколько часов — Дейдра
клятвенно обещала разбудить в случае опасности. Наутро Стефан
убедился, что может доверять ей и в этом —
медик не заснула на посту и лишь поприветствовала
его вялым движением руки.
— Куда идём теперь? — спросила она, когда сторожка
осталась позади.
— В мой схрон. Будет лучше, если я доберусь туда раньше
зеркала.
— Там лежит что-то важное?
— Не то чтобы. Но преимущество может
дать.
— Оружие?
— Да.
— А зачем прятать? С собой носить нельзя?
Стефан вздохнул.
— То, что носится с собой, может потеряться, особенно когда тебя
пытается прикончить десяток злых егерей, — сказал он. — На такой
случай надо иметь запасной вариант. Например, сложить в укромное
место что-нибудь нужное на чёрный день. Рельсовое оружие, гранаты,
запас пси-газа. Так яснее?
— Даже и представлять не хочу, что ты там
оставил, — помрачнела Дейдра. — И главное, кто
ты такой, что обладаешь дорогущим снаряжением и такими
серьёзными врагами.
— Почему же серьёзными? — Стефан вышел
на насыпь конвойной дороги и посмотрел
по сторонам.
— Слушай, хватит считать меня дурой. С первого взгляда ты похож
на обычного кановского траппера, но когда говоришь, будто маску
снимаешь. И дело не только в навыках. Ты знаешь механику
пси. Значит, где-то изучал её. И за простым
воришкой не отправляют толпу убийц. Вопросов очень много,
а ты молчишь.
Стефан остановился, да так, что Дейдра с размаху
налетела на него.
— В Лиге я был Специалистом третьего
ранга, — сказал он. — Отдел исследования фауны
Темнолесья. Теперь довольна?
— Ничуть, — буркнула Дейдра. — Рассказывай всё.
Дорога длинная.
— Я прошёл обучение в Канове. С направлением
на работу за городскими стенами. А когда получил
звание Техника, стал участвовать в вылазках. Учёные Лиги
отсиживаются в лабораториях и строят теории, Инженеры
воплощают их замыслы, а Специалисты занимаются решением
узких задач и проблем...
— Это-то я знаю.
— Через год меня повысили и самого поставили Специалистом, — не
обратил на неё внимания Стефан. — Дали под начало небольшой отряд и
отправили собирать материал в Мерцающий лес. Фауна там постоянно
меняется, и нужно вовремя замечать, когда появляется что-то новое и
опасное. В тот раз мы должны были измерить концентрацию
пси в нескольких паучьих норах. Вернулся я с данными, но
один.