Арбалеты опустились.
— Со Станции, небось, — офицер сплюнул
на землю. — Мы свалили, когда заварушка
началась.
— Мы тоже, — сказала Дейдра. — Еле
выбрались.
— Мы едем в Рог, если хотите, подвезём, —
он махнул рукой. — Мест всё равно много, а состав
у нас проредился. Прилучане постарались. Я капитан
Эпсилон, внешняя охрана Шеркаса.
— Согласны, — тут же сказала Дейдра, не дав
Стефану даже раскрыть рот.
— Тогда забирайтесь. Гроза на носу.
За ночь облаков действительно прибавилось, а где-то
вдали уже можно было видеть едва заметные вспышки, предвещавшие
бурю.
Стефан понимал, что они не успеют, понимал и Эпсилон.
Как оказалось, решение подвезти нежданных попутчиков он принял
не просто так — едва те устроились на заднем
сидении «Нептуна», как капитан спросил, не знает ли
Стефан поблизости нормального укрытия для машин. Стефан знал,
и Эпсилон счёл это вполне достойной платой за проезд.
— Дельта, на связь, — велел он радисту.
— Всем машинам. Гроза, до Рога не успеваем.
Остановимся в руинах. Следить за головой колонны.
Последние слова означали требование сбавить скорость и быть
готовым свернуть с дороги без предупреждения,
не врезавшись при этом в зад впереди идущего.
Дельта кивнул в ответ и прикоснулся пальцами к левому виску, где
в специальном креплении лежала чёрная пластина рации с плоским
стеклянным бачком для пси-газа. Сквозь узкую полоску
в чехле бачка прорывался голубой свет.
— Сейчас будет поворот направо, — сказал Стефан.
— Дальше километра два до завода. Там должно найтись
место, где спрятать машины. Больше точно негде.
— Ты бывал там раньше?
— Один раз и не в грозу. Не знаю,
опасное место или нет, так что лучше не расслабляться.
Остатки древних строений начинались сразу за старинной
стелой, отмечавшей границу города — по обочине тут
и там виднелись полуразвалившиеся многоэтажные дома.
За годы, прошедшие с начала Вечной осени, многие успели
обрушиться, но некоторые по-прежнему стояли, зияя дырами
пустых окон. Даже расходящиеся в стороны от дороги улицы
здесь ещё были не такими уж разбитыми.
Постоянно в руинах никто не жил, а вот гости
встречались очень часто. Бродяги, для которых местные дома —
ещё одна ночь под крышей, пусть даже эта крыша вся в дырах,
звери, находящие здесь укрытие от непогоды. Конвои
останавливались редко, обычно проезжая весь путь до Рога без
остановок. Чуть поодаль стояло высокое бетонное здание
с ребристыми стенами, резко выделявшееся на фоне соседних
домишек — сохранилась даже выцветшая синяя вывеска
у двери: «От...ие м...л...ии Др...оск... р..н..». Сейчас оно
служило защитой от гроз тем, кому повезло оказаться рядом.
Но завести туда «Нептуны» не представлялось возможным,
а потому водитель свернул вбок, на улицу вглубь мёртвого
поселка.