Стефан кивнул. Они ехали правильно.
Он никогда не любил заброшенные селения,
не только потому, что риск лишиться жизни в них возрастал
многократно, но и просто из неясных внутренних
ощущений. Ему не нравилось находиться здесь.
Но гроза требовала свое.
В конце концов они выехали к промышленной зоне.
Когда-то город простирался гораздо дальше, но лес наступал,
пожирая дома один за другим, и теперь приходилось
довольствоваться несколькими десятками вместо сотен. Впрочем, даже
сейчас здесь свободно могло поселиться всё население Форпоста.
Вскоре среди деревьев показался искорёженный забор,
а за ним — корпуса древнего завода, и Эпсилон
велел водителю править внутрь. Один за другим машины въезжали
в раскрытые ворота, переваливались через небольшой бортик
и скатывались на поддон. Здесь, под мощной крышей, можно
было не бояться молний. Конечно, широкий вход никак
не закрыть, но «Нептуны» и сами защищены,
а толстые стены задержат основные удары стихии, оставив
на долю обшивки автомобилей лишь крохи.
Люди же перешли в соседний корпус, где можно было
нормально запереться. Несколько человек Эпсилон оставил
с машинами в крохотной подсобке и велел
в случае чего стрелять не раздумывая. Капитан был
молодой, ровесник Стефана, и приказ встретили ухмылками.
— На новом месте всегда надо быть осторожным, —
рассуждал советник капитана, пожилой мужчина с поглядывающим
серебром в чёрных ещё волосах. На груди у него
в открытую висел большой деревянный крест. — Вот здесь,
например, зал пустой, а ну как знать, кто сюда ещё
заглянет? — он обвел рукой помещение. Стефан заметил, что
по стенам змеилось слишком уж много трещин,
а в дальнем конце зала и вовсе зияла огромная
дыра.
Один из военных подошел к ней и плюнул вниз.
— Да тут дна не видно, — его голос эхом
отдавался от пустых стен. — Никак в самый подвал
идёт, и вверх тоже. Сквозная, значит.
— Похоже, система вентиляции, — сказал Эпсилон, подняв
голову — Дейдра тихо рассказывала ему о подробностях
штурма Станции. — Отошёл бы ты оттуда, Григор,
а то вылезет что-нибудь и схватит за нос.
— Есть, — вздохнул тот.
Стефан следил за спутницей. За окнами уже хлынул
дождь, так что времени у него было достаточно. Пожилой военный
спокойно слушал Дейдру, а та говорила аккуратно, следя
за словами. По её рассказу выходило, что они
оказались на Станции в момент атаки случайно, просто
остановились на ночь, и это в общем-то
соответствовало реальности, и что без боя сумели ускользнуть
наружу — а вот здесь она нагло врала. Пожилой задумчиво
кивал, слушая всё это, а Стефан тщательно запоминал лживую
часть, чтобы в случае чего их рассказы оказались
одинаковыми.