Несмотря на то, что Тим никогда не расставался с родителями
надолго, однажды им всё-таки потребовалось отлучиться в другой
город по очень важному делу.
- Останешься с дедушкой, - говорили они Тиму, стоя возле выхода.
– Мы вернёмся уже на четвёртый день, так что нас не будет дома
всего лишь три ночи.
Затем они поцеловали мальчика, обняли дедушку и вышли за
дверь.
Генри замолчал и медленно обвёл взглядом своих слушателей. Все
они, в том числе и мистер Адамс, затаив дыхание, ждали продолжения
этой истории. Убедившись, что его внимательно слушают, он
постарался придать своему голосу ещё больше устрашающих оттенков и
произнёс:
- Именно в тот день, а вернее в ту ночь – первую из трёх ночей
без родителей - и настали для Тима жуткие времена. Он проснулся
оттого, что ему нестерпимо захотелось пить. Тим и раньше просыпался
от жажды, но его всегда спасал графин с водой, который стоял на
прикроватной тумбочке. К сожалению, в этот раз графин оказался
пуст. Делать нечего, пришлось ему идти на кухню, которая
располагалась на первом этаже их двухэтажного дома.
Спустившись по лестнице вниз, Тим замер, прислушиваясь к ночным
звукам. Но только никаких звуков не было, кроме разве что ударов
его собственного сердца. Нужно было пересечь тёмный коридор, и Тим
никак не мог заставить себя сделать это. А всё из-за старого
зеркала, которое там висело. Оно принадлежало его бабушке ещё с тех
самых пор, когда она была молодая, и теперь все домашние, проходя
мимо, смотрелись в это зеркало и вспоминали о ней. Вернее, почти
все. Тим боялся смотреть на своё отражение в старом зеркале, и сам
не знал почему. Но стоило ему только взглянуть на себя, даже
мельком, как его сразу же охватывал страх. А сейчас, во тьме,
мальчика словно парализовало от ужаса, хотя он даже не смотрел в
его сторону.
«Что я как трусливый мышонок? - мысленно обругал он сам себя. -
Не стоять же мне здесь всю ночь». И всё-таки пересилив свои страхи
и собравшись с духом, Тим шагнул навстречу тёмному коридору. Шаг,
ещё шаг. Пол под ногами тихонько поскрипывал, а сердце, казалось,
выпрыгнет из груди. Но вот самый опасный, по мнению мальчика,
участок был пройден и он оказался на кухне. «И чего я только
боялся?» - думал Тим, наливая воду в стакан. Он пытался успокоить
себя, но всё же пил очень маленькими глотками, оттягивая момент
возвращения в комнату. Ведь для этого требовалось ещё раз пересечь
коридор.