На
равных, понимаешь ты?!
Амахисат чуть склонила голову набок,
глядя на разгневанного сына. В душе она понимала решение
супруга и в какой-то мере была с ним согласна. Более
того, она предвидела такой ход событий. Император общался
с Ренэфом редко, но прекрасно знал нрав своего младшего
сына. Разумеется, он наделил Нэбвена определёнными
полномочиями, чтобы царевич не наделал глупостей
в каком-нибудь своём героическом порыве. Но понимала она
и досаду Ренэфа и его острую потребность показать свою
силу, доказать, что он был полностью достоин своего положения
наследника, пусть пока и не объявленного
во всеуслышание.
Царица поманила сына к себе:
— Подойди, я кое-чем
поделюсь с тобой.
Царевич нехотя приблизился и сел у
ног матери. Амахисат нежно погладила его по волосам, но тот тряхнул
головой, сбрасывая руку, и с нетерпением посмотрел на неё. Пожав
плечами, она наклонилась к нему и зашептала, рассказывая свою часть
плана. Ренэф замер, слушая, и через некоторое время его оскал
сменился открытой улыбкой. Он опустил голову на колени царицы.
Амахисат удовлетворённо кивнула и положила руки на его окаменевшие
плечи, разминая их, унося его напряжение. Её мысли касались не
только похода в Лебайю, из которого, она не сомневалась, царевич
вернётся с триумфом. Назначение Ренэфа было лишь вопросом времени.
До нового Разлива он станет наследником трона.
***
Управляющий Керах — немолодой
рэмеи, за годы службы узнавший уже немало тайн этого
дома — был привычен к поздним и порой совершенно
внезапным появлениям царицы в поместье хозяина. Он лично
встретил Амахисат и проводил её в покои, куда
безмолвные, безупречные в своей исполнительности слуги
тотчас же подали вино и закуски.
— Сиятельная Владычица, —
своим бархатным голосом промурлыкал хозяин — тот, кого
называли Колдуном, — и глубоко поклонился ей.
— Какая отрада. Ты ведь не призывала меня уже почти
два месяца, госпожа моя.
— Не думаю, что
ты сильно скучал, — прохладно усмехнулась царица,
садясь.
Хозяин поместья собственноручно налил
ей вина и сел напротив, в предвкушении прищурив свои
серо-стальные глаза — точно камышовый кот, почуявший
добычу.
— Итак, что я могу для тебя
сделать, Владычица, чьи изящные рога способны пронзить
небосвод?
— То, с чем
не справился Павах из рода Мерха, — сказала царица,
пригубив вина.