— Не гневайся, госпожа моя,
ты ведь возложила на него слишком много.
Да и наше с ним... знакомство... оставило свой
отпечаток.
— Я не гневаюсь, — отмахнулась Амахисат.
— Он всё ещё может быть полезен мне. Конечно же,
приглашение Императора ко двору было неуместным... но,
с другой стороны, моё присутствие неизменно напоминает Паваху
о добродетели молчания, о преданности нашему общему делу.
Да и ужас, впечатанный тобой в его сознание, похоже,
надёжно замкнул его рот.
— Рад стараться, госпожа
моя, — усмехнулся Колдун, склонив голову.
— У становления героем есть своя цена. Признаться,
я до сих пор считаю, что разумнее было бы сделать
его мёртвым героем, как и Метджена. Но твоё решение мне
понятно: народу нужен был живой символ.
— Вот именно. Живой герой
способен поведать гораздо больше и проникновеннее, чем ещё
одно изуродованное тело. Пелена привычного падает
с непосвящённых глаз, и в сердцах поднимается
справедливое негодование. Сейчас вся столица говорит о том,
как они оба доблестно сражались, защищая царевича
и от наёмников, и от песчаных чудовищ,
но бой был неравным. То, что после их захватили
в плен и пытали, а тело наследника, скорее всего,
осквернили, вызвало могучий общественный резонанс. Даже живущие
в Таур-Дуат эльфы перестали чувствовать себя
в безопасности после предательства Тремиана Ареля. Да,
чудесное спасение Паваха воинами Императора в полной мере
оправдало себя. Разумно будет избавиться от него однажды...
но не сейчас. Не стоит забывать и о том,
что влиятельные роды Эрхенны и Мерха предпочли бы видеть
обоих своих сыновей живыми.
— Так чего же
ты изволишь сейчас?
Царица сделала несколько маленьких
глотков, смакуя прекрасное вино, поставки которого в поместье
своего союзника обеспечивала лично — как и многое другое,
ведь служба его была недёшева.
— Мне нужно, чтобы
ты отправился в дальние пределы Империи...
и приглядел для меня за одним незаслуженно забытым
храмом. Он играет определённую роль в нашей истории,
и я не хочу... неприятных неожиданностей.
— Ты говоришь о храме
Стража Порога, — заметил маг. — О том самом, что
расположен недалеко от места нападения, и свидетелей
откуда ты так боишься. Но ты ведь знаешь, что ход
в земли собачьих жрецов мне заказан. Я не смогу
пересечь границы незамеченным, да и сила моя там будет...
значительно меньше.