– Друзья мои, вы уже здесь! Душевно рад! Бронечка, можно дернуть за кудряшку? Прелесть что такое, вы не находите, Веня? Хотите пирожков с мясом? Теща напекла в дорожку.
– Юрий Митрофанович, вы не только великий артист, вы еще и волшебник, – просиял Венька.
– Понимаю! Сам ненавижу платить бешеные деньги за весьма сомнительную шамовку. Да и отравиться можно. Ешьте, ешьте, вкусно и с гарантией. Бронечка, берите!
– Ну конечно! – раздался незнакомый голос. – Где артисты, там или пьют, или жрут!
– Вовик, я думал ты приедешь последним! – закричал Венька.
Я никогда не видела этого человека, только слышала о нем. Актер и шоумен Владимир Златопольский. Мне он сразу понравился. Обаятельная улыбка, сияющие весельем синие глаза. Он напомнил мне моего любимого артиста, Хью Гранта.
– А я парень неожиданный! Кто эта прелестная девушка? Твоя жена, Венька?
– Это моя новая партнерша, – опередил Веньку Гордиенко. – Анюта не смогла поехать, и вот Веня нашел Бронечку!
– Отлично! По-моему, я где-то вас видел? Вы не у Фоменко играете?
– Нет. Я нигде не играю.
– А!
Казалось, он утратил ко мне всякий интерес. И побежал куда-то в сторону, категорически отказавшись от пирожков, которые были выше всяких похвал.
– Он стесняется, – с мягкой улыбкой заметил Гордиенко. – Немного странный парень. Производит весьма нахальное впечатление, а на деле нежнейшая, ранимая натура. Среди актеров чувствует себя нормально, но люди со стороны его пугают.
– Вы так хорошо его знаете? – спросила я.
– Да, он ученик Ниночки, и она в нем души не чает.
– Но почему же он меня застеснялся? Вы же сказали, что я ваша партнерша, то есть все-таки актриса.
– Чуют правду! – глубоким басом пропел Венька фразу из «Ивана Сусанина».
– Да-да, он такой!
– С ума сойти!
Вскоре появилась и Барышева, чудесная характерная актриса, толстая и уютная. И буквально вслед за нею Сергей Николаевич Демин, весельчак и балагур с грустными глазами. Гордиенко и их оделил пирожками, а Сергей Николаевич вытащил из кармана большую плоскую фляжку и, подмигнув, предложил выпить по глоточку за встречу. Венька достал из сумки упаковку с бумажными стаканчиками.
– Нет, вы чувствуете, что за руководитель у нас! – воскликнул Демин. – Обо всем позаботился! А что это за прелестное создание?
– Моя партнерша! – опять заявил Гордиенко.