Остальные подтвердили чуть ли не хором.
– Да, вас тут нет, – сказала стройная женщина. – Это иллюзия.
– Иллюзия, – повторили двое мужчин.
– А кто я? – нерешительно произнес Парсонс. – Вы не скажете?
– Поэтому мы не боимся, – сказал один из мужчин. Так, по крайней мере, его понял Парсонс.
– Бояться? – переспросил незваный гость. Это слово сразу пробудило в нем любопытство.
– Вы хотите нас забрать, – заявила девушка.
– Да, – с явным возбуждением закивали остальные. – Но вам это не по силам.
«Принимают меня за другого», – подумал он.
– Попробуйте до меня дотронуться. – Женщина у двери поставила стакан с напитком и поднялась на ноги. – Ведь на самом деле меня рядом с вами нет.
– И никого из нас рядом с вами нет, – подтвердил юноша с графином. – Дотроньтесь до нее. Попробуйте.
Парсонс обнаружил, что не в силах пошевелиться.
«Ничего не понимаю! – мысленно произнес он. – Ровным счетом ничего».
– Ладно, – сказала женщина. – Я сама это сделаю. Вот увидите, сейчас моя рука пройдет сквозь вашу.
– Как сквозь воздух, – радостно уточнил мужчина.
Женщина медленно приблизила к руке Парсонса изящные темные пальцы. Она улыбалась, глаза светились воодушевлением. Вот-вот ее пальцы лягут на его запястье…
– Ох! – прошептала она, потрясенно глядя на Парсонса. И сразу воцарилась тишина. Все неотрывно смотрели на него.
Наконец один из юношей произнес сдавленным голосом:
– Он нас нашел. По-настоящему.
– Он в самом деле здесь, – прошептала женщина у двери. Ее зрачки расширились от страха. – Здесь, с нами. В этом подвале.
Наконец долгая, наполненная страхом пауза оборвалась. Одна из женщин опустилась в кресло и сказала:
– Мы думали, вы – на Фингэл-стрит… У нас на Фингэл-стрит проекция…
– Как вы нас нашли? – спросил мужчина. И тотчас комната заполнилась голосами – совсем юными, взволнованными.
В этой разноголосице Парсонсу удалось разобрать большую часть слов. Он попал на собрание заговорщиков. Здесь, в районе складов, их явка, она считалась надежной, настолько надежной, что никто не воспринял всерьез его появление.
Шупо. Так его называли эти люди. Что означает это слово? Впрочем, что бы ни означало…
– Я не шупо, – медленно, внятно произнес Парсонс.
Они сразу воспрянули духом. И снова все глаза – большие, черные, юные – обратились на него.
– А кто еще взламывает двери? – с упреком осведомился мужчина.