Появление призрака он почувствовал за
несколько минут до того, как ворона – вовсе не ночная птица –
ударилась в балконное стекло. И это появление уже показалось Инде
странным. Да, мальчишка погасил ночник. Рано или поздно это делают
все мальчишки – из любопытства, бравады, для испытания смелости. Но
сегодняшняя ночь была не лучшей для подобных экспериментов, потому
что предшествовала празднику призраков, к которому тщательно
готовились чудотворы. Конечно, Йока Йелен об этом не знал, но
призрак этого не знать не мог. То ли он столь ненасытен, что не
может дождаться праздничной ночи, то ли… то ли пришел, отлично
зная, к кому и зачем идет…
Мальчика надо забирать к себе. Пока
он чист и наивен, пока его характер складывали добропорядочные
Йелены – надо забирать его к себе. С каким восхищением он смотрел
за столом на Инду! Пока он еще ребенок, пока, как все мальчишки,
считает чудотворов самыми замечательными людьми в Обитаемом мире,
надо забирать его к себе, не дать рассыпаться этой иллюзии.
Глаза Инды Хладана то и дело сами
собой поворачивались к другому крылу дома, где в окне горел желтый
огонек ночника. Спальня Йеленов. Ясна хочет избавиться от
мальчишки, и Инда заинтересован в том, чтобы помочь ей в этом. До
конца лета можно подружиться с парнем и уладить все формальности с
переводом в другую школу. Никакого насилия! Какой мальчишка
откажется учиться в школе, которая готовит помощников для
чудотворов? Это честь для них, рожденных в других кастах.
Призрак давно был в доме и на этот
раз не ошибся комнатой. Впрочем, в других спальнях горели ночники,
ему больше негде было появиться. Инда с улыбкой смотрел в темное
стекло и видел силуэт вороны, разгуливавшей по карнизу. Надо
перечитать трактат по герметичной зоологии, найденный у
арестованного мрачуна. Птица подпитывается энергией вместе с
призраком? Или ее прельщает что-то другое?
Чудотворам призраки не страшны, они
сами могут забирать у них энергию, не отдавая ни капли своей.
Впрочем, еще ни один призрак добровольно чудотворам энергии не
отдавал. Инда чувствовал голод призрака на расстоянии, сквозь
стекло и стену, так же как почувствовал бы присутствие другого
чудотвора. Природа распорядилась хоть и логично, но несправедливо:
сделала мрачунов и чудотворов врагами, но лишила их оружия друг
против друга. Инда знал о присутствии призрака, но не видел
мрачуна, к которому тот пришел. И мог только гадать, а к мрачуну ли
пришел призрак, или его цель – невинный ребенок, которого можно
лишить рассудка или жизни за несколько минут.