Апартаменты Приора находились двумя
ярусами ниже верхней площадки башни и занимали весь уровень. Кивнув
секретарю, Инда миновал просторную приемную, поднялся на три
ступени вверх и открыл стеклянную дверь в зимний сад: Приор сидел
на лавочке, окруженной тропическими цветами, и читал книгу.
Инда присел рядом, расстегивая
куртку, и посмотрел вокруг: бегущая прозрачная вода, южные растения
и мягкий свет, идущий от стен… Тем, кто живет на севере, богатства
юга кажутся сказочными…
– Я взял посмотреть книги из
библиотеки этого мрачуна… – не поднимая головы сказал Приор.
Вот так. Словно праздник призраков –
и не событие в жизни Тайничной башни.
– Да, мне сегодня в голову тоже
приходила такая мысль, – кивнул Инда. – Есть что-нибудь новое?
– Есть. Не очень новое и, может быть,
не очень важное. Сравнение внутренних органов росомах и женщин.
Развитие плода в чреве и тех, и других. Очень подробный цветной
атлас, качество печати превосходное. Книга сделана в нескольких
экземплярах.
– Ищешь типографию? – Инда снова
посмотрел по сторонам и заметил большую пеструю птицу, сидевшую на
широком листе пальмы.
– Конечно. Но, боюсь, не найду: книга
сделана лет двадцать-двадцать пять назад. На ручном печатном
станке. Ты зашел по делу или просто поговорить?
– Трудно сказать… Я только что
упустил мрачуна. Он наблюдал за тем же местом, что и я, и меня это
насторожило.
– И что же это было за место, за
которым ты наблюдал среди ночи накануне праздника призраков? –
Приор наконец оторвал взгляд от книги и посмотрел на журчащий
ручей, что нес воду в прозрачный пруд.
– Спальня младшего Йелена.
– Ты каждую ночь смотришь на окна
спальни младшего Йелена?
– Нет. Но мне доложили, что мальчик
был в гостях у профессора Важана и взял у него книгу о призраках. Я
всего лишь хотел проверить, захочет ли он встретиться с
призраком.
– Проверил?
– Да. Он выключил ночник.
– Все мальчики делают это рано или
поздно. И некоторые – по многу раз, – улыбнулся Приор.
– Но к Йелену пришел призрак. Пришел
сразу, едва ли не через четверть часа после того, как в спальне
погасли солнечные камни.
– Он мог быть поблизости, – Приор
возражал не потому, что не доверял Инде, и Инда хорошо его понимал.
Он и сам задавался этими вопросами.
– Мог. Странно только, что призрак не
захотел подождать до завтра. Мне кажется, это как-то связано с
завтрашним праздником. Слишком гладко все идет, слишком спокойно. В
этом есть какой-то подвох.