— Я боюсь леса. — Ясна легко
тряхнула головой, отчего ее локоны коснулись щек. — Я столько раз
просила Йеру переехать в город, но он каждый раз находит тысячу
причин, чтобы отказаться. Он не любит город, считает, что там шумно
и пыльно. Он считает, детям лучше жить здесь. А я думаю, от такого
соседства ничего хорошего не будет. Лучше шум и пыль, чем
Беспросветный лес[9] под боком.
— Пора бы тебе избавиться от этих
глупых суеверий, моя девочка. Бояться леса можно в двадцать лет,
это придает девушке ореол беззащитности. Но матери семейства не
пристало учить детей подобным глупостям. — Инда обнял ее за плечо и
притянул к себе.
— Вон, смотри, видишь? — она
протянула руку вперед. — Видишь, воро́ны вьются над деревьями?
— Ну и что? Вороны — лесные птицы,
отчего бы им не виться над лесом?
— Птицы на закате должны спать.
Разве тебе не кажется странным, что они не прячутся в гнездах?
— Не на закате, а после заката. —
Инда улыбнулся, зная, о чем она заговорит. И не ошибся.
— Вороны зовут росомаху, — тихо
сказала она, словно сама испугалась своих слов.
— Страшная косолапая росомаха, — он
прикинулся зверем и поднял руки над ее головой, — уже поднимается в
твою комнату.
Она засмеялась и замахала на него
руками.
— Росомаху боятся только маленькие
дети. Между тем это безобидный зверь, размером с собаку. Ты
когда-нибудь видела росомах?
— Нет, только на картинках.
— Могу себе представить, что это
были за картинки, — он снова обнял Ясну, успокаивая ее легкую
дрожь. — А вороны действительно зовут росомаху. Только ничего
страшного в этом нет. Росомаха частенько питается падалью, а
вороны, бывает, находят падаль быстрей нее. Она идет на их голоса
не потому, что они ее зовут, а потому что указывают место, где
можно поживиться. Видишь, как все просто?
— Почему же тогда
мрачуны[10] поклоняются росомахе? Почему
считают ее своей помощницей?
— Мрачуны — горстка суеверных
фанатиков, — Хладан назидательно надавил ей пальцем на нос, —
отсталые люди. Чему тебя учили в школе?
— Инда, ты же сам знаешь, что в это
давно никто не верит. Я понимаю, что говорю с чудотвором и тебе
положено убеждать меня в этом, но ты же говоришь неправду. Разве
нет?
— Уверяю тебя, росомаха не придет, —
он рассмеялся, — даже если мрачуны не такие отсталые, как мне
кажется. Кроме того, я действительно считаю, что они суеверные
фанатики, и их знание — плод фантазий, а не научных изысканий.
Кстати, мрачуны называют росомаху «вечный бродяга». Красиво,
правда?