– Может быть, организм чудотвора
устроен иначе, – снова попробовала возразить мама, – и вино ему не
вредит?
Дворецкий поставил напротив Йоки
высокий бокал, но после маминых слов помедлил наливать вино.
– Вино не вредит никому, если
употреблять его умеренно. На севере просто не сложилась культура
пития, какая существует в южных странах, как в Элании и особенно в
Стерции – родине виноделия. – Йоке показалось, что Инда говорит это
специально для него. – Ясна, перестань ворчать. Йера предложил
выпить за чудотворов, и я до сих пор на это рассчитываю.
Дворецкий, глянув на отца, налил Йоке
половину бокала. Забинтованной рукой держать тонкое стекло было не
так удобно, как стакан, но Йоке это понравилось – какой подросток
не мечтает поскорей стать взрослым? Он не в первый раз пробовал
вино и старался притвориться, что оно ему по вкусу, – ведь только
дети не понимают вкуса вина.
– За чудотворов! – повторил отец,
снимая неловкость. Все поднялись с мест, соединяя бокалы в центре
стола по старой северной традиции. И Йока – вместе со всеми, как
будто всю жизнь только и делал, что пил вино.
– Как приятно оказаться в кругу
земляков, – сказал Инда, усаживаясь на место. – В Элании, например,
только приподнимают бокалы, и мне каждый раз чудится, что меня
хотят отравить.
– Почему? – спросил Йока и прикусил
язык: как-то по-детски это прозвучало. Это Мила задает свои
бесконечные «почему?», а он давно вышел из этого возраста.
– Наша традиция соединять бокалы
происходит от древнего обычая переплескивать вино из кружки в
кружку в знак того, что оно не отравлено, – пояснил Инда, нисколько
не удивляясь вопросу.
– Мне кажется, на юге такой традиции
возникнуть не могло, – доктор Сватан вытер губы салфеткой, – ведь в
древности там использовали глиняную посуду, а не деревянную.
Попробуйте столкнуть две глиняные кружки так, чтобы вино
переплеснулось из одной в другую, – они разобьются.
– Интересное наблюдение, – кивнул
Инда, – действительно. А я никогда об этом не думал. И в связи с
этим тоже хочу предложить тост: за лес. За наш Беспросветный лес –
он наш ужас, наш враг и в то же время наш кормилец. На Севере он
питает силой чудотворов, как в Элании – море, в Натании – горы, а в
Исиде – пустыня. Красиво сказал, а?
Он снова подмигнул Йоке.
– Красиво, – подтвердил отец, – я
согласен за это выпить.