После того, как все поели, и часок подремали, состоялось ещё
одно собрание. Всем мужчинам раздали копья и попросили без них
никуда не ходить. Женщинам рекомендовали не ходить без мужской
охраны. Рокотов представил народу офицеров, врачей и руководителя
научных работ. Рыбакам предстояло продолжить свою работу, но уже с
дополнительными литовскими сетями и бреднем. Сами литовцы ушли со
спиннингами. Военный бухгалтер, Володарский Аркадий, с двумя
десятками мужчин отправился сопровождать сотню женщин, которые
должны были прочесать степь возле лагеря на предмет полезных
растений. Трое из десяти мужчин вооружились копьями, а остальные
дротиками, так как надеялись добыть что-то вроде кролика. Еще
десять мужчин и десять женщин под руководством другого офицера,
Ильи Буданова, отправились в лес на сопку с той же целью. С ними
ушло и несколько детей. Такой же отряд со специалистами по плетению
корзин ушел на заготовку сырья к небольшому островку леса,
видневшемуся примерно в километре на юго-запад от лагеря.
Оставшиеся женщины, помыв посуду, отправились собирать улиток и
учиться ловить рыбу. Мужчины в спешном порядке достраивали шалаши,
оборудовали отхожие места, копали колодец, оборудовали коптильню
под рыбу и возможное мясо.
- Как народ чувствует себя после улиток? - спросила Галия у одной
из стюардесс.
- Никто не отравился, - пожала плечами женщина.
- Нужно ставить эксперименты с едой сначала на животных, а потом
уже на людях, - сказала Галия командиру экипажа.
- На каких животных?
- На крысах или свиньях.
Наука стремительно развивалась и требовала всё больших ресурсов.
Людей было мало, но свиней и крыс не было совсем. Бортинженер с
бригадой из двух человек отправился готовить металлические клетки
для крыс. Ловушками решили заняться позже. Стало понятно, что нужно
найти сырьё и научиться изготавливать кирпич.
Американец Хэнк Морроу стоял на коленях и разглядывал ствол
поваленного дерева. Год назад он женился на русской, которая
приехала к ним на учебу. Сейчас они с женой собирались навестить ее
родителей в Хабаровске, но родственники так их и не дождались.
Сзади подошел Петр Алтуфьев. Американец обернулся.
- Кольца на срезе такие яркие. Я никогда такого не видел, - сказал
Хэнк по-английски.
- То, что кольца ярки, объясняться может вполне. Ничего это
хорошего не значит, тем не менее, - ответил Алтуфьев, немного
путаясь в словах и структуре предложения и примешивая к ответу
русский акцент, выраженный также ярко, как годичные кольца на
означенном стволе.