- Что ты делаешь? - удивленно спросил Алтуфьев. - Если это
действительно известь, она вызовет у тебя раздражение.
- Вот именно, - подтвердил инженер.***Охрана подтянулась ближе к
лагерю. Офицеры решили, что ночью дежурство будут нести смены по
четыре человека. Охране же поручили поддерживать огонь в костре с
тестируемыми камнями.
Ночевали без происшествий. Даже дождя не было. С рассветом
раскричались какие-то птицы и быстро подняли лагерь на ноги. Поели
холодные остатки ужина и разошлись по делам. Пойманных накануне
ежей рассадили по ящикам и дали им грибов.
Заготовка продуктов пока считалась одной из главных проблем.
Рыбу и мясо можно было коптить и сушить, а вот всё остальное -
только сушить. Основной пока способ заготовки продуктов - сушка -
потребовал плетения плотных циновок из травы или тонкой коры типа
бересты. Занятно, но специалисты по плетению нашлись не только
среди китайцев. Многие пассажиры, оказывается, что-то умели делать
руками. Правда, некоторые раньше использовали в качестве сырья
проволоку и фантики от конфет, а вовсе не природные материалы.
Двадцать женщин и десять мужчин отправились на заготовку коры к
сопке. Хвойный лес сопки переходил в лиственный на западной опушке.
Именно туда и двинулся отряд. Некоторые женщины прихватили с собой
дротики.
Пример Путтера и неудачная охота на свинью побудили нескольких
человек усовершенствовать своё копьё костяным наконечником. Люди
начали осознавать, что от качества оружия зависит их благополучие
и, возможно, жизнь.
***
Линг проснулась очень рано и, одевшись в деловой костюм, кое-как
проковыляла на своих десятисантиметровых шпильках к ручью. Там
китаянка встретила Софью Буданову, жену пожарного офицера. Женщины
тщательно умылись и улыбнулись друг другу. Чистая, холодная вода с
утра пораньше бодрит и поднимает настроение как нельзя лучше.
- Меня зовут Линг. Линг Ву, - представилась китаянка невероятно
высоким, писклявым голосом, от которого у кого угодно могла
разболеться голова.
- О, очень приятно, я - Софья, - ответила вторая женщина.
- Вы, как, верите, что это навсегда? - спросила Линг.
- Да, - женщина пожала плечами. Ей сказали - другая планета, она
поверила и не стала задумываться, насколько они правы.
- Я тоже, - вздохнула Линг. - Даже не представляю, как мы будем
здесь жить. Здесь же абсолютно никаких условий...