Лорд не должен
был выносить семь лет брака с кем-то в два раза старше, с
отсутствием такта и остроумия.
Кит хлопнула дверью комнаты и
прислонилась к ней спиной. Всегда долг и честь. Долг,честь и
обязанность. Молодая женщина зажмурилась от слез. Она выполнит свой
долг перед герцогиней, ей придется. Кэтрин всегда
делала то, что ожидали от нее, сначала в ее семье, а потом у
мужа.
Да, она будет соблюдать условия ее
сделки с этим красивым, бездушным дьяволом. Но в первый раз в своей
жизни она будет следовать зову своего сердца.
Поздно утром следующего дня, после очередной почти бессонной
ночи, Кит пошла на завтрак. Быстро заглянув в зал, обнаружила
герцога, одиноко сидящего во главе стола, голова его едва виднелась
над краем газеты,. Кит затаила дыхание, но все таки слегка
вздохнула. Звук привлек внимание герцога; он выглянул из-за своей
газеты, нахмурился, увидев ее, а затем снова уткнулся в текст. Зная
из вчерашнего опыта, что говорить с Его милостью бесполезно, и не
слишком обрадованная идей пытаться поесть под уничтожающим взглядом
герцога, Кит завернула лепёшку в салфетку и вышла на террасу.
Утреннее солнце заливало английский сад нежным светом. В нем
было изобилие цветов разных оттенков, особенно выделялись ухоженные
местные розы, которыми славилось поместье Бродуэлл. Лаванда
наполняла ароматом воздух; тяжелые головки ирисов качал легкий
ветерок. Ракитник был одет в наряд из желтых цветов. Несколько
насекомых жужжали в теплом, влажном воздухе. Что-то яркое позади
стриженого самшита привлекло взгляд, и Кит направилась туда.
Она прошла вдоль ряда гравийных дорожек, в виде лучей
расходящихся от центра к лабиринту. В центре сада находился фонтан
с двумя крылатыми херувимами, выливающими воду из кувшинов в
огромный бассейн. Журчание воды сливалось с мелодией пения
птиц.
Вдовствующая герцогиня сидела на одной из каменных скамеек,
окружавших фонтан, сгорбив плечи под бахромой шали. В шелковом
платье цвета зеленой травы, в тонком кружевном чепце, сидящем на
вершине ее седых волос, пожилая дама напомнила Кит одуванчик,
который скоро разлетится. Ее лицо было бледным, несмотря на пятна
румян на щеках.
Кит сложила дважды два: угрюмое настроение герцога и депрессию
вдовы. Зияющая бездна открылась перед ней. Неужели...! Она
обратилась с горячей молитвой к небесам. О, пожалуйста, только не
дети. Не позволяй ему запретить ей видеться с ними ...