Две недели пролетели в один миг, пока Андрей не почувствовал,
что окончательно выдохся и объявил выходные для всех. К этому
времени вернулись Эхоут и Лэпу, посещение которыми семей
длинноногих и лесовиков многое должно было прояснить.
— Эзуми из семьи погибшего Вичаши колеблется, он хочет
поговорить с Эссу и придет вслед за нами через несколько закатов,
вслед за ними появятся и несколько человек из числа заречных
длинноногих, но они должны сначала обсудить предложение отправиться
в Долгую дорогу на сходе семьи, как у них это принято. Я сказал им,
что в Восточные земли омывает река без берегов, в которой водится
столько рыбы, что сама выбрасывается на берег— Эхоут свою задачу,
кажется, выполнил. Во всяком случае, длинноногих заинтересовать он
смог. Наверняка и ужасы ожидавшегося нашествия племен темнокожих
из-за Большой реки во всей красе описал.
— Жители Болота придут через одну луну все сразу и уже не
вернутся к себе в леса,— скромно молчавший Лэпу обрадовал его своим
известием.
— Как тебе это удалось?
— В «Общем походе» погибли трое из лесной семьи, а самого
старшего охотника придавило деревом в Болоте. Их осталось всего
четыре мужчины и восемь женщин с детьми. Я сказал, что в семье Гррх
никто не голодает и она примет всех. Они знают в дереве больше
остальных людей и темнокожих. С ними наши мастера быстрее сделают
сани и волокуши.
— Разве мы не отправляемся в Долгую дорогу следующей зимой?—
почему же в семье Гррх уже усиленно к ней готовятся, ведь уйдем мы
только через много лун— Эхоута удивлял царивший на стоянке
аврал.
— Мне будет спокойнее, если все будет готово, и мы сможем в
любое время уйти в Долгую дорогу, не тратя время на сборы.
Что-то подгоняло Андрея, точнее кто-то. И был это никто иной как
плюгавый «самый мудрый» из девятиглавого племени. Он сам видел, как
его уводили после разгрома семьи Ам, а через несколько месяцев
пленившее его племя Ахоя отправилось громить стоянки грэлей. Нужно
быть готовым ко всему. А пока надо дождаться Энзи и Эхекку с
новостями о решении белогорцев.
— Это плохое дерево и сани сломаются через несколько дней пути,—
Лэпу пнул ногой заготовку для полозьев, которую собирался
обработать Упеша.— Лучше использовать середину ствола от кедра, это
самое крепкое дерево.
— Его труднее обрабатывать и его мало в каньоне.