— И вы хотите поручить их работу
мне?
Рябов кивнул, глядя на меня через
стол.
— Но почему вы думаете, что я
справлюсь?
— А я и не думаю, — кажется, Рябов
удивился вопросу. — Но ведь должен же я кого-то нанять... Не
получилось у троих — пусть попробует четвёртый. Правда, на вас я и
впрямь возлагаю большие надежды.
— Надо же, — мне это польстило. — Но
с чего вдруг?
— Вы маньяк, — прямодушно ответил
Рябов. — Вы не работаете в ВИРТУСе — вы в нём живёте. Плюс к этому,
вы бывший оперативник и мыслите не так, как большинство менторов.
Ну а кроме того... — тут он осёкся, но всё же закончил: — Вам
известно, каково это — хоронить собственного ребёнка.
Он виновато замолчал, и я тоже
решился на откровенность:
— Олег Иванович, при всём сочувствии
вашей утрате скажу прямо: вряд ли смерть вашей дочери может быть
связана с этим, — я указал кивком на стикер. — Жизнь — это жизнь, а
игра — это всего лишь игра. Даже в наше время.
— Понимаю... — вздохнул Рябов. — Но
скажите мне вот что, господин Ларин: если бы ваш сын умер не от
болезни, а в результате чьих-то действий — и у вас имелся шанс
найти виновных в его смерти... пусть и мизерный, но шанс... Вы бы
им не воспользовались?
Я молчал, но в моём взгляде Рябов
увидел ответ.
— То-то и оно, господин Ларин. То-то
и оно.
Затем он достал из кармана смартфон,
потыкал в него пальцем и повернул ко мне. При виде цифры на экране
я не поверил глазам.
— Треть этой суммы вы получите
немедленно — мне нужно лишь ввести код. Остальное — заполучив
куклу, яблоко и бинокль.
Я невольно уточнил:
— Это в рублях?..
— Шутите, господин Ларин? Рубли,
доллары — к чему мелочиться? Разумеется, в юанях.
Взяв со стола стакан с водой, я
сделал пару глотков. Но затем приказал себе не думать о гонораре: в
сделках важны не эмоции, а мозги.
Поразмыслив, я спросил:
— А если я раздобуду эти предметы, но
они не прольют свет на гибель Кэсс — что тогда?
— Деньги поступят на ваш счёт, — без
колебаний сказал Рябов. — И если вдруг случится так, что до яблока,
бинокля и куклы вы не доберётесь, но каким-то образом выясните, кто
стоял за смертью Кэсс, вам заплатят ту же сумму.
Я кивнул: услышанное мне
понравилось.
— Если вы согласитесь, — продолжил
Рябов, — то мой помощник ознакомит вас с дополнительными
материалами по делу: вряд ли они вам пригодятся, но чем больше вы
будете знать, тем лучше. Кроме того, у вас будут средства на
непредвиденные расходы. Что скажете, господин Ларин?