В общем, полезное выросло
яблочко...
Взойти на помост может только король,
да и то лишь раз в год, в день основания королевства: встав под
яблоней, он мучает подданных пафосной речью и отбывает обратно в
замок — а помост опять пустует, охраняемый день и ночь. На площадь
горожан пускают, но пирамиду все вынуждены обходить стороной.
Однако то, что я увидел на подходе к
площади, простым словом «охраняемый» уже никто бы не назвал.
Дрессированные грифоны летали в небе
кругами — и не двадцать, как обычно, а, наверное, полсотни! Будь
сейчас день, по площади скользили бы тени. На многих грифонах
сидели маги, другие летали без седока, но менее опасными их это не
делало: напротив — такая «птичка» спикирует камнем, не боясь
сбросить всадника. А вокруг пирамиды выстроились кольца оцепления;
уж не знаю, сколько именно (отчётливо был виден лишь передний ряд,
где стояли арбалетчики), но уж точно не одно... Видимо, сюда
согнали половину городской стражи! Но главное, помост и стражники
находились в прозрачном куполе, отражавшем десятки фонарных огней:
это была магическая защита — самая мощная из всех, с какими я
сталкивался. Такую и таран не пробьёт... Даже думать было страшно,
сколько неписей её удерживали.
— Идиот, — сказал я самому себе.
Иначе ведь и быть не могло: с
заданием Рябова не справились уже трое — и кто-то из них подобрался
к яблоку. Украсть не украл, но эрмлинов всполошил. А неписи во
«Фрее» умные (хотя в ВИРТУСе это норма): они подготовились к новой
попытке кражи.
Вот блин!..
До меня теперь дошло, почему никто не
ответил на объявление: любая авантюра в столице обречена на провал.
Никто не рискнёт устроить кипеж с ордой волшебников под боком.
Но тут словно в знак протеста тихо
звякнул колокольчик — признак входящего письма.
— Открыть почту! — растерянно
скомандовал я.
Возник интерфейс в серебряной рамке.
Слева вверху мигал жёлтый конверт.
Я со смутной надеждой ткнул в него
пальцем (хотя мог и голосовую команду отдать).
Письмо пришло от некой Джаль: её
заинтересовало моё предложение. Правда, уровень у неё был всего
сорок первый, но...
«Вы вряд ли найдёте кого-то
другого, — прочитал я. — Конечно, можете попробовать, но с
учётом сложившейся в Эргендсе ситуации на это уйдёт несколько дней.
Если согласны рассмотреть мою кандидатуру, то можем счатиться. Я
буду во „Фрее“ до 23:00