Подобраться к особняку с юга
оказалось делом непростым, — да и стоило ли ждать чего-то иного,
если склон тут местами отвесный, а зацепками для рук служат редкие
кустики?
Стоя внизу, на топком берегу, я
открыл инвентарь и выбрал слот с ледорубом. Если честно,
сомневаюсь, что в реале он сгодился бы для склонов вроде этого —
ведь тут вместо льда только глина и камни. Но «Фрея» — всего лишь
игра, пусть и очень красивая. А игра, когда дело доходит до
тонкостей, остаётся игрой.
Затем я наклонился, потянул за
торчащие из сапог (будем считать, что моя виртуальная обувь
всё-таки звалась сапогами) кожаные ремешки. В ответ на это подошвы
ощетинились десятком шипов.
Орудуя ледорубом, цепляясь за стебли
и впиваясь в склон металлическими шипами, я одолел подъём за
четверть часа. До полуночи оставалось минут пятнадцать, когда я
вышел на аллею с южной стороны дома.
По аллее я шёл пригибаясь, чтобы не
попасть в поле зрение охраны. Охранниками здесь служили оборотни;
угрюмые типы в невзрачных плащах внешне не отличались от людей, но
завсегдатаям «Фреи» их истинная сущность известна — как и их
слабость: обоняние. У оборотней чуткий нюх, но ароматы цветов его
притупляют (если бы не это обстоятельство, они бы меня учуяли).
Хозяин игорного дома просчитался, положившись на зубы плотоядных
растений... Впрочем, не «хозяин», а «хозяйка».
Дойдя до стены, я вновь открыл
инвентарь. В этот раз я достал меч. Посмотрел по сторонам,
убедился, что рядом нет оборотней — и кинул меч в гущу цветов.
«Плотоядные» не шелохнулись. Умеют,
гады, отличать мясо от металла...
Причина моих приготовлений (как и
лазанья по склону) была проста: пройти в игорный дом с мечом я не
мог, а инвентарь там не открыть — пронести что-то за порог можно
лишь на себе. Но мне вскоре предстояло сигать из окна, так что меч
я оставил рядом с местом своего будущего падения. И поскольку
посетителей тут обыскивает охрана, я вынул из карманов отмычки и
вложил их в пустые слоты — мало ли, ещё найдут...
Достав из другого слота Кольцо удачи,
я надел его на палец и зашагал к парадным дверям.
Опасался я зря: обыскивали меня
неумело. Видимо, здешних неписей давно не тревожили звоном мечей. А
им, как и настоящим секьюрити, длительное спокойствие вредит.
Ну ничего, сегодня оно прервётся.
Изнутри игорный дом выглядел
затейливее, чем снаружи: резной потолок, шикарные люстры, лепнина.
Окна занавешивали портьеры, стены золотились сукном. Лестницу на
второй этаж стерегли статуи львов, вытесанные из белого мрамора.
Сновали лакеи в зелёных ливреях, толпились у столиков игроки,
услужливые дилеры разъясняли правила новичкам.