К очередному посетителю (то бишь мне)
хозяйка вышла сама: мы знакомы давно, так что я не удивился. Неписи
её уровня — это вам не торговец снами.
— Глазам своим не верю! — Цолфи
приветственно дёрнула крыльями; они были чёрными, с густым
оперением — на зависть всем остальным гарпиям. — Какой неожиданный
визит! Надеюсь, знаменитый вор не собирается нас ограбить?
— Непременно ограблю, — пообещал я, —
только вот в рулетку сыграю.
Цолфи звонко засмеялась, демонстрируя
клыки. Её облик был исполнен демоническим шармом, в движениях
угадывалась пластичность. Ну не зря же эту даму внесли в тройку
самых неординарных злодеев «Фреи».
Сейчас на ней было вечернее платье —
чёрное, как и её крылья. Рыжие волосы блестели, ледяной взгляд
завораживал. В общем-то, Цолфи была бы красавицей, если бы не её
руки: от запястий до ногтей они походили на птичьи лапы.
— Кстати, о рулетке... — сказал я,
глядя на неё. — Я желаю сыграть в «Рулетку Судьбы». Ставить буду на
число.
Рядом присвистнули, а затем стало
тихо — и я знал, что все уставились на меня (в этой части зала уж
точно).
Цолфи словно окаменела, демонстрируя
вполне живые эмоции.
— Ты что, решил надо мной
посмеяться?
— Ни в коей мере, — честно ответил
я.
— Тогда может ты пьян?.. —
прищурилась гарпия.
— Ну что ты, Цолфи — разве посмел бы
я прийти пьяным в столь непорочное место...
Судя по сдержанным смешкам, мой
сарказм оценили.
— Тогда я не понимаю... — Цолфи
сверлила меня взглядом. — Ты ведь вроде не из этих... Или просто
притворялся?
Я предпочёл не отвечать, хотя знал,
что она имеет в виду.
«Рулетка Судьбы» на первый взгляд
неотличима от обычной игры в рулетку: красные и чёрные сектора,
всего тридцать шесть плюс зеро. Но ставят тут не деньги, а
характеристики персонажа. При обычной ставке (на красное или
чёрное, чёт или нечет) выигравший игрок получает сто тысяч
ирллингов, а проигравший снижает поставленную характеристику до
трёх единиц; то есть если игрок ставит силу, прокачанную до
тридцати, то при проигрыше она снизится до трёх, а потерянные
двадцать семь единиц станут собственностью Цолфи и пойдут на
продажу другим игрокам: свои статы во «Фрее» можно не только
развивать, но и купить — хотя это мало кому по карману.
Но самое «весёлое» ждёт экстремалов,
ставящих на число. Им сулят выигрыш в миллион, но шанс выиграть
ничтожен, а аватар проигравшего угодит к Цолфи в рабство — точнее,
в