— Ну что ты, красавчик, — обиделась
гарпия, — никакой телепортации: у нас всё реалистично. Сначала все
твои характеристики снизят до трёх, чтобы ты не мог сопротивляться.
Потом я отведу тебя в особое место, где ты будешь раздет и клеймён.
Потом...
— Клеймён? — повторил я, пытаясь
припомнить, какой во «Фрее» уровень боли. Вроде восьмой — самый
низкий. Значит, клеймо жжёт не сильнее крапивы, — хотя выглядит всё
наверняка жутко (да и уровень боли можно повысить)... Рай для
садомазохистов.
Но ликбез о местных буднях пора было
прерывать — и делать то, зачем я пришёл. Так что я развернулся к
гарпии и спросил:
— Слушай, Цолфи... а нельзя ли
сделать так, чтобы меня мучили твои сёстры?
Произнося эти слова, я шагнул ближе к
окну.
— А они-то тут при чём? — нахмурилась
гарпия.
— Ну как... всё-таки они моложе, да и
руки у них не такие страшные, как у тебя...
Цолфи переменилась в лице. Крупье,
стоявший истуканом, в ужасе закрыл рот ладонью: над убедительностью
его гримас поработали не хуже, чем над обликом самой Цолфи.
Ну а я продолжал:
— Я бы предпочёл, чтобы это была
Элайна: она совсем юная и без морщин, а у тебя... нет, ты тоже
симпатичная, но всё-таки возраст... Ну и Электра хороша: такая
кожа, такая грудь... Если они захотят меня мучить, то я буду
счастлив. А ты сможешь наблюдать и...
Шипение Цолфи оборвало мой трёп.
Гарпия в считанные мгновения покраснела.
Я мысленно возликовал — мой нехитрый
план сработал.
Одна из сильных сторон «Фреи» — это
неписи (а глупый торговец снами — лишь редкая недоделка): они
ссорятся, мирятся, создают семьи. В их иллюзорных головах есть свои
тараканы, пусть и созданные программистами. Это всё можно
использовать, если вникнуть в историю персонажа — что я обычно и
делаю... А иначе не быть мне хорошим ментором.
Цолфи ненавидит своих сестёр. У неё
их целых шесть, и она среди них старшая. Эта семёрка вечно
враждует, вовлекая в свои распри других неписей с игроками. А
главное, у Цолфи скверный характер — настолько, что о нём ходят
легенды. Свой гнев она не контролирует. От слова «совсем».
— И ещё мне нравится ваша
младшенькая, Селена, — невинно сообщил я. — Ей ведь вроде
девятнадцать — вдвое меньше, чем тебе. По сравнению с тобой она
просто...
— Убью!.. — выкрикнула Цолфи — и
прыгнула на меня через стол.
Моему аватару пришёл бы конец, если
бы не Кольцо удачи. Дилетанты считают, что полезно оно лишь в
азартных играх, но в описании артефакта ведь ясно написано:
«Приносит везение в игорных домах». Пусть кольцо и не спасло бы
меня, играй я в «Рулетку Судьбы» (слишком уж мал шанс выиграть), но
от прочих угроз оно своего обладателя защитит, пока тот в игорном
доме... А взбешённая гарпия — это угроза.