Перед принцессой предстало здание
ратуши. С корабля оно показалось ей чудесным, но сейчас выглядело
зловеще, освещённое тусклыми зелёными лампочками и всполохами
костров. Энжи поёжилась, как она сама решила — от холода. Тепло шло
от почвы, как и на любом воздушном боге, и всё же ветер вне облаков
пронизывал до костей.
Стоило подойти к воротам, как её
вновь окружили солдаты. У ратуши осталось лишь несколько
стражников, и выглядели они как герои, сошедшие с картин. Блестящие
латы были украшены золотом, на развивающихся плащах — красные
птицы, летящие к солнцу. Даже честь они отдали низким поклоном, а
не ударом кулака в грудь. На лицах этих людей, было торжественное
безразличие, словно только что им не пришлось разгонять обезумевшую
толпу.
Принцессу пустили внутрь, не задавая
лишних вопросов, но Байрону и служанкам, было приказано ждать на
улице. Энжи не решилась спорить, хотя оставаться одной после
увиденного ей совсем не хотелось.
Стражник внутри поклонился ей и
кивком указал в сторону лестницы на второй этаж. И лишь в этот
момент Энжи осознала, что находится в чужом городе, без поддержки и
людей, которых знает, и чьему мнению может доверять.
Она поёжилась снова, когда ветер,
гуляющий в обширном тронном зале подтолкнул её вперёд. Медленно
пошла между высокими мраморными колоннами, уходящими к сферическому
потолку, с которого на золотых цепях свисали огромные люстры.
Здесь, внутри ратуши, всё выглядело так, будто бы никакого
восстания не было вовсе. Словно каменные стены могли отделить людей
от хаоса, охватившего площадь.
Энжи успела сделать несколько шагов
по красному ковру с золотой окантовкой, как её окликнули сверху — с
галереи на втором этаже.
— Мисс Тан Гурри!
Энжи присмотрелась и увидела
невысокого толстого человечка с большими щеками и кудрявыми
светлыми волосами — мэра Олси, который оделся в новый дорогой
костюм. Он помахал ей, и лучезарно улыбнулся, и она нерешительно
улыбнулась в ответ.
— Мисс Тан Гурри! Поднимайтесь на
балкон! — мэр безмятежно взмахнул пухлой рукой в направлении
лестницы, и Энжи увидела, как засверкали перстни на его пальцах. По
величине, они превосходили даже те, что были у представителей
великих семей с древа.
Наконец Энжи кивнула и поспешила
сквозь обширный, хорошо освящённый зал. Мимо неё проносились
чиновники в строгих костюмах, которые, суетясь, переносили какие-то
документы. Не меньше здесь было и слуг в незаметных чёрных одеждах,
разносящих напитки, или просто стоящих у стен с ничего не
выражающими взглядами.