«Будешь смеяться, но на форумах я когда-то был сэром Темнотой».
Я фыркнула. Да уж, похоже на него.
«Загадками поговорим как-нибудь потом, – написал Ант после паузы. – Тем более что это очень грустные загадки. На самом деле причина моего приезда очень проста: я еду на защиту докторской. Ну и после того, что я только что… или кто-то ещё только что сотворил с моим мессенджером, думаю, мне будет просто необходима чашка кофе».
«После проваленной защиты?» – не удержалась я.
«Нет, это мне не грозит. Просто глупо упустить возможность поработать с тобой вместе полдня. По любым причинам».
«Осталось только удивиться, почему ты понял это только сейчас, – с нажимом написала я. – Я правда не очень понимаю, Ант. Объясни».
«Потому что я только что…»
Последних слов я прочитать не успела: строчка вдруг мигнула и исчезла. Я моргнула. Мне это не показалось? Ант только что стёр сообщение, едва дописав?
Я не знала почему, но у меня вдруг застыло сердце. Словно Ант написал что-то такое…
…Словно произошло что-то такое, что…
…Что он передумал по поводу кофе не просто так. И ко мне это имело очень мало отношения. Дело вообще было не во мне. Что-то изменилось – у него.
Что-то очень, очень важное. И я не понимала что.
Я вздохнула.
«Ладно. Я ставлю вопрос ребром, будущий доктор наук. Если ты встретишься со мной, это огорчит Лену?»
«Да».
Я моргнула. Такого быстрого, и, главное, честного ответа я не ожидала.
«Вижу, врать и недоговаривать ты тоже не любишь».
«А смысл?»
Я вздохнула. Опёрлась локтями на стол, запуская руки в волосы.
«Я не понимаю ваших высоких отношений, – написала я. – У неё муж и соавтор во всех позах, и она недовольна, что ты выпьешь со мной кофе? Серьёзно? Как вообще получилось, что ты пишешь для «Вижуал Артс» со мной, а не с ней?»
«Элементарно, Ватсон. С ней мы уже написали».
«А со мной?»
«Мне захотелось поэкспериментировать. Не скажу, чтобы эта идея вызвала живой отклик».
Я застыла на месте.
«Так вот почему вы поехали к своей прекрасной даме, сэр Темнота, – медленно, чеканя каждую букву, написала я. – Не только посыпать её ноги обгорелыми розовыми лепестками и пылью звёзд. Ещё утешать и успокаивать, потому что ей совершенно не понравилось, что ты будешь писать с какой-то другой талантливой девочкой. Может быть, потому что она знает, как опасно это может быть?»