Кроме того, сохранялся страх перед высотными бомбардировщиками,
тогда как низколетящих сильно не опасались, надеясь на зенитные
пушки.
- Есть возможность прикрыть получше важнейшие-то объекты, - заметил
на совещании в администрации области верховный военный. - Хотя и не
дёшево встанет.
- Не томи уже! - потребовал губернатор. Навалившиеся неприятности
здоровья мужчине не добавили. Обрюзгшее лицо и осторожная походка
ясно показывали, что вождя пора менять.
- Дирижабль нам поможет. Предлагаю штук сорок подвесить над
электростанциями. Сделать их с жестким корпусом, оснастить хорошими
пушками и прожекторами, расположить на шести тысячах метров - и
прицельных бомбардировок можно не опасаться. Дополнительно можно
вывести на двенадцать - четырнадцать тысяч метров дирижабли попроще
с полужестким корпусом. Этим стрелять придётся почти исключительно
вниз. И хорошо бы ещё несколько разведывательных получить с высотой
порядка восемнадцати тысяч метров.
- Планета смеяться над нами не будет? И вообще, способны ли
дирижабли самолётам противостоять?
- Есть дирижабли и у США, и у СССР. И никто не смеялся. И против
самолётов эта дура отлично держится, а если будет много повреждений
- опустится ниже - под прикрытие наземной ПВО. Опыта применения
дирижабля как средства ПВО до сих пор ни у кого не было.
- Так их мало использовали из-за цены?
- Да. И из-за отсутствия гелия. Вернее, из-за горючести водорода.
Нам нужен дешевый вариант, который не станет летать за тысячи
километров и на большой скорости. По сути, почти воздушный шар с
хорошим вооружением и защитой экипажа. Кстати, - военный хитро
улыбнулся. - США за время войны построили не меньше двухсот
дирижаблей и к концу её имели где-то полторы сотни машин. Но, что
ещё интереснее, конгресс прервал финансирование разработки
дирижаблей ПВО для защиты Вашингтона от крылатых ракет в 2016 году.
Почти наш случай.
Тема ожидаемо вызвала большой интерес у собравшихся.
Действительно, монстры легче воздуха почти ушли в небытие из-за
огромных размеров и, соответственно, высокой стоимости. Даже вполне
банальный большой парусный катамаран стоит хороших денег. Но, если
выбросить лишние игрушки, то цена снижается вдвое. Именно здесь и
сейчас были смысл и возможность строить боевые дирижабли. В
последующих спорах запрос военных слегка подкорректировали,
определив, что хочется двадцать жестких дирижаблей для встречи
бомбардировщиков на основной высоте. Плюс столько же полужестких
для отстрела тех, что забрались выше. А вот количество высотных
разведчиков решено было увеличить до четырёх.