Девушка крепко обняла меня за талию и
прижалась ко мне всем телом. Я не знал, что мне делать с таким
публичным проявлением чувств, поэтому повторил:
- Будь умницей, слушайся Алевтину и
Серафима! – я приобнял её одной рукой, но сильно прижимать не стал,
поскольку стоял весь облачённый в стальную броню.
Настя подняла голову вверх и
посмотрела на меня влажными глазами.
- Возвращайся поскорее! – хныкнула
девушка, пряча от меня лицо.
- Хорошо, Настенька!
Я мягко отстранил от себя девушку,
которая пыталась казаться взрослее, чем есть на самом деле. Она тут
же всхлипнула и стала вытирать слёзы рукавом.
- Серафим! – крикнул я. - Присмотри
за Настей.
Тот со вздохом кивнул.
«На моего старшего мастера давит
большая ответственность, – подумал я. - Ничего, он справится!»
Я осмотрелся по сторонам. Евфросинии
по-прежнему нигде не было видно, поэтому я помахал рукой всем, кто
провожал добровольцев на войну, и полез на свою лошадку.
Все указания и прощания остались
позади, обоз начал выходить из ворот бетонной крепости. Он
представлял собой длинную вереницу телег. Впереди ехали сорок
конных воинов, которыми руководил виконт Сорен. Всадники
разведывали дорогу и являлись мобильным авангардом. Посредине обоза
двигались нагруженные доверху телеги. Это были боеприпасы для
воеводы Мстислава, а также боеприпасы для наших арбалетчиков. В
хвосте обоза ехали рогатки и опасные горшки с горючей смесью.
Недавно проверенное в бою оружие уже показало свою
эффективность.
Я улыбнулся: «скоро рогатки снова
зажгут драконий огонь, на этот раз в битве с основными силами
кочевников».
Ещё дальше в самом хвосте обоза
двигалась карета кучерявого учёного Василия, внутри в комфорте
ехали четыре лекаря во главе с Марфой. Позади кареты шагали
легковооружённые воины с облегчённой выкладкой. Основная ударная и
тяжело бронированная часть воинства шла рядом с телегами. Щитоносцы
с ростовыми щитами-павезами и метательными копьями, а также
арбалетчики были наиболее подготовленной частью нашего воинства.
Лучше них были подготовлены только стражники, ставшие сержантами, а
также виконт Сорен, я и, конечно же, опытный ветеран-телохранитель
Дед.
Со стороны воинство смотрелось
грозно, но это было, в основном, благодаря стальному и полностью
одинаковому облачению воинов одного отряда. Опытный глаз мог
увидеть нечто большее, нежели отличное обмундирование, а именно:
нестройность рядов, слабую физическую подготовку, плохо подогнанные
и местами кое-как одетые доспехи, что сидят не на воинах, а на
обычных работягах. Утешало только то, что эти мужики уже прошли
боевое крещение и имели отличную внутреннюю мотивацию – почти
каждый так или иначе пострадал от нападений кочевников.