Уже после того, как подкрепление
оказалось далеко от Игвы, я заметил Евфросинию, которая
пристроилась к хвосту большого обоза и с опаской поглядывал в мою
сторону.
- Дед! – крикнул я. – Приведи
Евфросинию ко мне.
Воительница и телохранитель
приблизились только через час, оба поравнялись с моей лошадью. Дед
выглядел порядком уставшим от препирательств, а воительница - от
нравоучений. Фрося была напряжена, она всё ещё боялась, что я
отошлю её обратно.
«Уговаривать её вернуться -
бесполезное и долгое занятие, - подумал я, - можно только смириться
с этим и выторговать подобие послушания».
- Можешь остаться с войском при
условии, что будешь слушаться меня и Деда.
Воительница с удивлением уставилась
на меня.
«Сюрприз!» - улыбнулся я про себя. В
моём мире мало кто удивлялся тому, что женщины занимались мужскими
делами. Тут к этому ещё не пришли. Я сдвинул брови и грозно
заявил:
- Либо ты будешь слушаться и
выполнять приказы моего телохранителя, либо я велю связать тебя и
отправлю в Игву с первой же телегой!
Евфросиния вздрогнула, посмотрела на
ветерана, прищурилась, затем опять уставилась на меня. Наконец, она
поняла, что я не шучу и осторожно кивнула.
- Вот и хорошо, – обрадовался я. -
«Теперь Фрося будет находится под постоянным контролем Деда,
который хочет о ней заботиться».
Тёплая осенняя погода, пение птиц и
зелёные листья на деревьях могли бы вдохновить на мысли о вечной
любви и преданности, но вместо этого мне думалось о предстоящей
войне. Евфросиния большую часть пути молча просидела в седле,
составив Деду хорошую пару: оба были угрюмыми и сосредоточенными на
изучении окрестных деревьев и кустов.
Я ехал впереди, не пытаясь поговорить
с женщиной, которая согрела мою постель.
«Похоже, она не станет навязываться
мне, и меня это вполне устраивает, поскольку страсть — это одно, а
вот любовь — это совершенно другое, – думал я. - Я не могу
причислить себя к тем людям, которые легко становятся жертвой
стрелы Амура. Пусть Фрося делает вид, что ничего не произошло! В
эту игру можно с успехом играть вдвоём».
Весь путь до города прошёл без
каких-либо происшествий. Уже на подходе к Каменцу мы проехали мимо
разрушенного южного лагеря кочевников. Повсюду стоял жуткий запах
гари. От укреплений не осталось ничего, даже вала.
- Куда подевался лагерь? – удивилась
Фрося.