Ди Ньетто решил выразить своё
отношение к требованиям короля несколько нестандартным способом.
Его стрелки давно держали парламентёров на прицеле, и по сигналу
баронета спустили тетивы. Маги ждали подвоха и успели выставить
щит. Арбалетные болты взвизгнули рикошетами, и залп пропал
впустую.
Но следующий шаг противника Орденские
чародеи откровенно прозевали. Погонщик Скверны появился, откуда ни
возьмись и молниеносно атаковал. Его первое заклинание разбило
защиту, и он тут же метнул второе. Фиолетовая клякса взорвалась над
головой королевских посланников и превратилась в кислотное облако.
Аэрозольная взвесь потекла вниз, разъедая доспехи, одежду и живую
плоть.
Людей на мосту охватила паника.
Суета, крики и бестолковые метания только усугубляли ситуацию. Маги
в конце концов отреагировали, но оказалось слишком поздно.
Убийственное заклинание Скверны, что называется, прошло. Лошадям
перепало существенно меньше, всё же на них и доспехи толще и
навешали на них всякого, но один жеребец взбесился от боли и
скакнул за край моста. Лёд не выдержал удара бронированной туши,
проломился, и конь ушёл под воду вместе со всадником. Ещё один
делегат, получил убойную дозу кислоты и оплыл растопленной восковой
фигурой за считаные секунды. Разъело даже череп. От человека
осталась лишь нижняя половина, и позвоночник, нелепо торчащий из
тазовых костей.
Ситуацию выровнял Эдик. Пока все
переживали состояния шока, он прямо со своего места обрушил на
стену Огненный Столб, расшугав всех, кто там находился, а людей
короля накрыл Тропическим ливнем. Потоки воды смыли кислоту,
принося облегчение, а там уж и кони вынесли хозяев в безопасное
место. Их встретили, успокоили скакунов, а раненым оказали помощь и
отправили в лагерь. По дороге умер ещё один вельможа — его организм
не справился с посттравматическим шоком. А виконт уже никогда не
сможет радовать девушек своей красотой. Его лицо представляло
сплошное месиво химического ожога.
Неутешительный результат, если прямо
сказать. Потерять троих человек убитыми и пятерых тяжелоранеными,
чтобы только убедиться, что у баронета окончательно крыша
поехала... Дороговатая цена получается. Хотя кто его знает, что у
Годдарда-Натаниэля в голове. Возможно, он специально такую
многоходовочку задумал, чтобы наглядно продемонстрировать
приверженцам традиций, что за Претендент заявляет права на трон.
После случившегося уже никто не заикнётся о рассмотрении подобной
кандидатуры. Если, конечно, в голове хоть следы мозга присутствуют.
Но, как бы то ни было, всё, что творится в королевстве — дела
королевские, поэтому ему и решать.