Неужели ванакту Мегапенту следует бояться собственного
сына?!
– Мой дед предоставил в распоряжение Пройта целую армию.
Ликийские копья не вернули изгнаннику аргосский трон, но позволили
закрепиться в Арголиде. Аргос Пройту вернул Персей, великий Персей,
будь он проклят, но это уже другая история.
– Будь он проклят?
Я не поверил своим ушам.
– У тебя были плохие учителя, юноша? Или ты прогуливал занятия,
сбегая на море? Персей вернул Пройту власть в Аргосе, чтобы вскоре
убить Пройта, не объясняя причин. О, Персей! Непобедимый сын Зевса!
Одной рукой он дает, другой забирает. Трон, еще не остывший от
прежнего ванакта, он передал Мегапенту, сыну Пройта. И мой муж
принял подачку! Я в те дни уже была его женой – хитрец Пройт решил
женить сына на ликийке. Мой дед состарился и умер, но Ликией правил
мой отец, Иобат Второй. Он не отказал просителю в дочери для его
сына. Впрочем, хватит!
Она хлопнула меня ладонью по плечу:
– Ты не ученик, а я не учитель. Все, что тебе следует знать, так
это то, что я ликийка царского рода. Это и есть вторая причина, по
которой мой муж закрывает глаза на мои вольности.
– Копья! – догадался я. – Ты, госпожа, это ликийские копья!
– О, ты знаешь, как польстить женщине! Копьями меня еще никто не
называл. Да, я копья, а еще я Сфенебея, дочь Антии. У нас ведут род
по материнской линии. Спроси ликийца о его родословной, и он
перечислит всех женщин в семье: мать, бабушку, прабабушку...
Дети, подумал я. При таких вольностях, какие позволяет себе
Сфенебея, без детей не обойтись. Без внебрачных ублюдков, лишенных
наследства, места в доме, любви отца, который им не отец, а всего
лишь муж матери... Стыд ожег меня плетью. А я, я сам? Разве был я
лишен отцовской любви? Заботы человека, который был всего лишь
мужем моей матери? Матери, не выносившей меня во чреве своем?
– Наследство в ликийских семьях оставляют дочерям, – Сфенебея
опять читала мои мысли. – Если свободная женщина зачинает дитя от
раба, ребенок родится свободным. Если же у рабыни-наложницы
рождается сын – чьим бы сыном он ни был, хоть царя, он будет рабом.
Этот закон мои предки принесли в Ликию с Крита, переплыв море и
подавив сопротивление местных царьков. Ты позволишь мне
прилечь?
– Что? Это твой дворец, госпожа!
– Это мой дворец, но твои покои. А у меня устала спина. Возраст,
как ни горько в этом признаваться. Сидеть на краю ложа утомительно,
особенно если твой собеседник лежит...