Все сделано, все уложено, пора спать,
завтра выступаем с рассветом.
Не так я представлял себе наш рейд.
Вместо лихого кавалерийского наскока в духе плохих вестернов, мы
неспешно скакали саванне. Мы просто шли, построившись в колонну по
четыре, без арьергарда и разведки, только четыре бойца ехали
примерно в миле впереди головным дозором. Мне показалось это
странным, но Мило, сейчас мой непосредственный начальник, пояснил,
что он обнаружит любую засаду поисковым плетением гораздо раньше,
чем засада увидит нас. Головной же дозор нужен чтобы своевременно
заметить препятствия на нашем пути, вроде упавшего дерева, оползня
или дохлого буйвола, и скорректировать маршрут.
На дневной привал мы встали в местном
аналоге оазиса, в роще у довольно бодрого родника, разлившегося
прудом в полтора десятка метров шириной. Лошадей напоили, дали им
овса, сами же расположились в тени деревьев. Мило объяснил работу
поисковых плетений и устроил мне практические учения. Результатами
блеснуть не удалось, если сам маг спокойно обнаруживал живых
существ на лигу в округе, моих способностей хватало примерно на
милю. Все-таки боевая магия – это не мое, магия жизни – совсем
другое дело. Пусть я пока еще не настоящий маг, а только учусь, уже
удалось достичь впечатляющих результатов. Вероятно, настоящий
обученный маг жизни сделал бы это быстрее и лучше, я же только
начал свой путь в этом непростом деле. Пусть способности к магии у
меня и ниже среднего, я компенсирую это хорошим знанием анатомии,
физиологии и земной медицины, что обогнала местных на века.
Но вот полуденная жара спала, и мы
двинулись дальше. К вечеру планировалось достичь пункта назначения,
небольшой долинки между трех холмов, где отряд и встал лагерем. К
ночи вернулись разведчики, которых капитан заранее отправил сюда,
привезя с собой захваченных в качестве «языков» орков. После
краткого допроса офицеры скорректировали планы кампании. Выступили
мы в ночь тремя группами. Взвод Далера шел в полном составе к
орочьему поселению, взвод Ларена, разделившись на два отделения,
охватил фланги, не давая никому улизнуть. Позади поселения текла
река, перекрывая возможность бегства с четвертой стороны. Остальное
выглядело точно так же, как рейды к туарегам из моего недавнего
прошлого. Стрелки выбили всех бодрствующих воинов из арбалетов и
луков, когда всполошилась пара шаманов, их тут же сняли марксманы
из винтовок, после этого уже ни о какой скрытности речь не могла
идти, в ход пошел местный аналог легкой артиллерии, артефактные
арбалетные болты, что взрывались не хуже знакомых мне фугасных и
зажигательных снарядов, ими били по ключевым строениям и группам
воинов противника. Когда среди огня появился шаман, окруженный
пузырем защитного поля, в него сразу влепилось несколько
артефактных стрел и два файербола, пущенных Мило и мной, шаман тут
же исчез во вспышке мощного взрыва, что разметал дюжину орков в
стороны. Дальше били только обычными боеприпасами, экономя
магические. Через десять минут бой был фактически закончен,
началась зачистка при свете магических фонарей, работавших не хуже
привычных мне электрических. Поселение перестало существовать,
вырезали всех, кто не то, чтобы пытался оказывать сопротивление, но
даже тех, кто не так смотрел в сторону легионеров. Вот оно, бремя
белого человека, во всей своей красе. И по-другому здесь никак
нельзя, не поймут, я это еще в первый месяц в Мали наизусть выучил.
Не задерживаясь, отряд выдвинулся к следующему поселению, где все
прошло по тому же сценарию за исключением того, что уже начало
светать. Когда и с ним было покончено, двинулись к третьему
поселению племени. Здесь тактика изменилась.