В Аше мы задерживаться не стали, рота
проехала сразу к порталу, представлявшему собой здоровенное
каменное кольцо, пара наших фургонов смогла бы в нем запросто
разъехаться. Капитан о чем-то переговорил с дежурящим у портала
монахом из ордена Искореняющих Скверну. Как я понял из объяснений,
это местный аналог католической инквизиции, только куда более
злобный и жестокий. Земная-то инквизиция за несколько веков своего
существования извела меньше четырех тысяч человек, грубо, по дюжине
еретиков и колдунов в год на всю Европу. Так себе достижение. Эти
каждый месяц казнили куда больше народу, чем их земные коллеги за
год. Монах кивнул, что-то сделал с пультом, вид которого никак не
вязался с окружающей средневековостью, как будто пульт попал сюда
из технологического будущего, и колонна пошла в портал.
Переход прошел без каких-либо особых
ощущений, только небольшой перепад давления хлопнул по барабанным
перепонкам. По эту сторону портала солнце еще не успело спуститься
к горизонту, у нас была пара часов светлого времени в запасе. Не
задерживаясь, колонна направилась к местному аналогу военной базы,
здоровенному лагерю милях в полутора в стороне. Там, с грехом
пополам смыв дорожную пыль и грязь в местной купальне, имевшей вид
навеса с бочками с водой и ведрами, я поплелся в офицерскую часть
казармы. Спать. Устал, как собака.
Пара дней после прибытия была
заполнена обычной рутиной, представлением начальству по поводу
прибытия, написанию отчетов, получению жалования в казначейской
части и тому подобным. На третий день начался заслуженный недельный
отпуск. Мило настойчиво предлагал остановиться на время отпуска в
его городском доме, соблазнив возможностью пользоваться
библиотекой, отказаться было выше моих сил.
Дом Мило, на гражданке виконта ван
Вингердена, потомка старого дворянского рода, располагался в центре
Сенара (так назывался этот город) и являл собой классическую
городскую виллу, знакомую по Голландии. Крепкий каменный дом на три
этажа с мансардой под красной скатной черепичной крышей, вход в
виде портика с белоснежными колоннами, внутри резные панели темного
дерева, набивные шелковые обои, лепнина и портреты особенно
заслуженных предков в парадном зале, на втором этаже господские
спальни, приемная хозяина дома, кабинеты и библиотека, на третьем
этаже гостевые комнаты. Все оформление выдержано в стиле, отдаленно
напоминавшем земное рококо.