Сначала я, знатно измазавшись в
процессе, нащупал рычаг, закрывающий дымоход. Будет неприятно, если
враг увидит падающую из камина сажу. Сразу заподозрит неладное.
Затем с натугой отодвинул протяжно заскрипевшую дверцу, ведущую в
колодец. Хорошо, что этажом ниже бушует пламя, — попробуй
расслышать этот скрип.
С трудом забравшись в тесную трубу,
я кое-как извернулся и закрыл за собой заслонку. Пришлось стоять на
маленьком уступе — вниз никаких ступенек не вело, спускаться нужно
было по уходящему в темноту толстому канату, пропитанному все тем
же маслом. Благо рядом на крючке заботливо висели перчатки и кусок
коровьей шкуры — чтобы обернуть ею канат и не пачкаться.
Я нащупал над головой очередной
рычаг и, дернув его, аккуратно поехал по канату вниз. Из-за стены
раздался грохот. Если все сработало правильно, то сейчас обрушился
кусок перекрытия между третьим и четвертым этажами, отвлекая
вражеское внимание и одновременно давая огню доступ на четвертый
этаж. Где ему тоже найдется чем поживиться.
По задумке, сейчас враги должны с
воплями бегать, пытаясь одновременно потушить пожар, спасти
ценности, найти обитателей башни и пробраться на последний этаж —
смотровую площадку. Потому что лестница туда тоже теперь перекрыта
каменной плитой и создает полную иллюзию, что защитники спрятались
наверху, а не ползут тихонечко вниз, под землю.
Все получилось в прямом и переносном
смысле как по маслу. Кстати, я в нем даже не запачкался — все
благодаря шкуре. Напоследок зажег радостно вспыхнувший канат —
чтобы никто так же просто не смог последовать за мной. И,
скорчившись в три погибели, пополз по узкому лазу прочь от башни. В
одном месте нажал очередной рычаг — и за спиной проход перегородила
толстая решетка. Ольд оказался осторожным сверх всякой меры — даже
боюсь представить, какие сложности ему пришлось преодолеть, чтобы
выстроить всю эту систему. Но сейчас я был искренне благодарен за
его предусмотрительную трусость. Практически идеальная схема
отступления.
Да еще и лаз дальше разделялся на
два ответвления — одно, судя по рассказам Ольда, уходило за пределы
города и заканчивалось на дне озерка неподалеку. Второе вело в
принадлежащую магу малюсенькую лавочку, где я или Айвен иногда
продавали всякие безделушки. Лавочка была, по большей части,
закрыта, да и люди знали, что за нормальными вещами нужно идти
напрямую к магу. Но те же хлебные катышки иногда продавались, давая
нам несколько лишних медяков, а самой лавочке — нормальное
прикрытие.