Весело фыркнул. Настроение
потихоньку улучшалось — я опять остался жив. Правда, непонятно,
куда меня занесло — вокруг, на сколько хватало глаз, расстилалась
ровная каменистая пустошь, слегка оживляемая торчащими кое-где
скалами. Пожухлая трава, гораздо более теплое солнце, чем светило
только что, но при этом достаточно холодный ветер. Низкие облака,
величаво плывущие, кажется, над самой землей.
И где я, спрашивается?
— Проклятье... — Эмоций у меня уже
почти не оставалось.
К концу дня я с абсолютной
уверенностью определил, куда меня выплюнуло свечение. Сложно было
не определить, стоя на самом краю бездны и рассматривая крохотные
деревца далеко внизу. Конечно, в мире может быть всякое, но зачем
придумывать сложности — в самой Пустоши похожих мест больше нет, а
значит, я стою там, куда уже сотни полторы лет не может забраться
ни один путешественник: на Мертвом плато, так кстати воспетом
Галлардом в своей книженции.
Это произведение, кстати, осталось
со мной вместе с двумя полупустыми тетрадями Ольда и книгой про
демонов. Повезло, называется. Кроме этого, в рюкзаке нашелся
бутылек с ядом, будь он неладен, а также слиток какого-то
серебристого металла. И изрядно увядший плод джуги.
Встреча с охотниками лишила меня
почти всего ценного, что было за душой. И понимание этого
заставляло время от времени скрипеть зубами и слать проклятья в
пустоту. Бессмысленное занятие, особенно если учесть, что я даже не
знаю, в каком городе искать грабителей. Просидишь год в Чернолесье,
пылая жаждой мести, а они в это время будут радоваться жизни где-то
в Золотом Треугольнике. Тьфу.
Я пнул ногой лежащий рядом валун и с
любопытством стал наблюдать, как он падает вниз, становясь все
меньше и меньше. Тут у меня внезапно закружилась голова, а тело
чуть было не последовало вниз вслед за камнем. Ну его к демонам...
Сев на край плато и немного откинувшись назад, чтобы ненароком не
свалиться, я вытянул ноги над пропастью.
Положение у меня было, скажем так,
весьма неопределенным. То, что меня единым махом отнесло чуть ли не
на пятьсот миль в сторону, — в общем, рядовое событие. Барахлящие
порталы в Пустоши попадаются, иногда люди в них по глупости суются,
а иногда даже остаются в живых, рассказывая потом, куда их занесло.
Скажем, немного в стороне от дороги из Дозорной башни к Золотому
Треугольнику есть портал, стабильно выкидывающий любого желающего в
сотне миль от Янтарного. Пройти за один шаг пару недельных
переходов — очень соблазнительно. Да только места там такие, что до
самого Янтарного только каждый пятый потом добирается.