- А я говорил, что нужно было брать лодку да по воде идти, -
буркнул всегда молчаливый Пётр Верейский, за два прошедших дня не
произнёсший ни единого слова.
- Ты говорил? – удивился Ванька Аксаков. – Петруша, ты только
подумал, но по своему обыкновению позабыл сказать вслух.
Верейский пожал плечами и опять замолчал. Он вообще отличался
немногословием, неторопливостью, и способностью часами неподвижно
лежать в засаде в ожидании возможности сделать единственный верный
выстрел. А промахов он вообще не знал, прослыв лучшим стрелком во
всей учебной дружине, а не только в их полусотне.
Ожидаемая каверза случилась к вечеру, как только сделали
короткую остановку для приготовления ужина. Потом ночной переход, и
к утру вот она, Коломна. Да и удобнее поздней осенью по ночам
ходить, когда лёгким морозцем подсушивает дневную грязь. Слава
богу, не разверзлись ещё в этом году хляби небесные, но набежавшая
тучка нет-нет, да брызнет мелкой моросью. Совсем чуть-чуть, но ноги
уже разъезжаются.
Конники выскочили от леса. Десятка три на первый взгляд, все в
тяжёлой броне, где поверх кольчуги толстая чешуя и зерцало,
закрывающее грудь и живот. И набирают разбег для таранного
копейного удара.
Дело Маментию знакомое и привычное. Учёбу по отражению удара
тяжёлой конницы в учебной дружине дают с особым тщанием, различая
противника на обячную кованную рать и лыцарскую конницу по
немецкому образцу.
- Чеснок кидай!
У каждого в поясном подсумке по десятку железных колючек, что
при падении всегда выставляют вверх острый шип. Вроде бы немного,
но десяток новиков враз сотней впереди себя засеивает. Пара-тройка
точно налетит, может и больше, а это уже убыток в силе противнику,
да и другим помешают.
- Отойти за возок!
Не ахти какая защита, но умный конь от преграды отпрянет, пойдёт
в сторону, давая стрелку время на лишний выстрел. Главная защита
десятка – высочайшая скорострельность и способность самих стрелков
бить без промаха.
- Разобрать цели!
Сами пищали уже заряжены и теперь осталось только потянуть
рычаг, сжимая пружину колесцового замка.
- Взводи!
Вот сейчас и решится, каверза ли это от старшего десятника
Петрищева, или в самом деле лихие людишки вдруг вознамерились
пощупать за мошну жидовинских купчишек. Ежели свои, то увидев
правильное приготовление к бою, отвернут и после опознания
присоединятся к ужину со своими харчами. А ежели чужие, то…