— Хватит болтать, еда стынет. Потом свои ружья обсудите, нечего аппетит портить.
— Тебе лишь бы поворчать.
— Уймись. Дай гостям отужинать спокойно.
Небольшая перебранка вызвала улыбку. Нет в их словах ненависти или злости, только взращенная годами любовь.
Интересно, если бы я когда-нибудь состарилась, был бы у меня муж, которого и в старости продолжала любить? Что вообще значит "любить"?
Когда-то очень давно я думала, что люблю… Так давно, что кажется мне приснилось.
Мое сердце давно покрылось коркой льда и меня… все устраивает. Да, я ничего не хочу менять.
— Спасибо вам, дед Феодор. Вы со своим ружьем пришли вовремя, — искренне поблагодарила и попробовала суп.
Наваристый борщ с насыщенным вкусом. Пантин уже полтарелки съел! Проглот.
— Всякая удача чей-то промысел, — прохрипел дед.
— Ефросинья, а вы когда успели вернуться? Не побоялись с головоедом столкнуться?
С укором проводила проворную руку Пантина, схватившую сразу два пирожка. Невоспитанный обжора.
Он один протянул мне.
На краткий миг стало совестно, что подумала о нем не лучшим образом, но насмешливый взгляд заглушил укол совести. Забрала пирожок со скупым "спасибо".
— Потому и вернулась. Как деда одного бросать? Я ведь не знала, что гостей полон дом. А коль уж помирать, так вместе.
— Ишь, помирать собралась!
— А ты чего-й, одну отпустишь?!
— Отпусти тебя, как же, — ворчал дед Феодор. — Ты одна на том свете всех чертей изведешь.
— А я в рай собираюсь!
— Да кто тебя пустит, в рай-то?
— Пустют! — Ефросинья со стуком опустила на стол четыре кружки.
Пока дед Феодор смеялся, тетушка разливала ароматный травяной чай.
Глядя на семейную пару, улыбка не сходила с лица. Наблюдать за ними одно удовольствие.
У нас не было ни бабушки, ни дедушки. Помню в детстве меня это очень огорчало, я считала несправедливостью, что у одних есть семья, а у других — нет. Потом со временем поняла всю несправедливость мира, и он даже стал казаться правильным. Когда осознала кто мы есть, вовсе перестала делить происходящее на правильное и неверное.
Мир такой, каким его создали, а мы всего лишь выбираем курс.
— Спасибо за ужин, у вас золотые руки, — Пантин широко улыбнулся хозяйке дома.
От его милого личика меня скоро стошнит. Поблагодарив за гостеприимство, поспешила скрыться в спальне.
Привалилась спиной к двери, выдыхая напряжение. Будет сложнее, чем я думала. Лучше бы мне дали ворох студентов вместо одного, с ними справиться было бы куда проще.