Носферат. Так называли колдуна, который становился кровопийцей
еще при жизни. Это была высшая форма кровососов, пожалуй. Разумные,
злые и хитрые. Их тела еще не изменились настолько, чтобы бояться
солнечного света, хоть он и причинял им неудобства. Носферат мог
прожить много веков на границе жизни и смерти, питаясь человеческой
кровью.
Умерший и неупокоенный носферат становился вурдалаком.
Восставшим мертвецом-кровососом. Днем вурдалаки спали в темноте, а
по ночам охотились. И постепенно теряли остатки разума, превращаясь
в голодных хищников, одержимых инстинктами. Они представляли
опасность еще и потому, что их заразные укусы распространяли
скверну вампиризма.
Зараженные жертвы умирали и становились упырями — низшими
кровопийцами, которых уже относили не к Черному Двору, а к обычной
нежити. Потому как разумом упыри, увы, не обладали. Однако,
оставались способны передавать скверну новым укушенным жертвам.
Другими слугами Двора были вервольфы. Оборотни, зависящие от фаз
луны. Их проклятие и без того было мучительным и опасным для
окружающих. Но под влиянием месмериста или носферата оборотень мог
стать грозным живым оружием.
Были и другие формы проклятий. Тяжкие изменения, вызывающие рост
перьев по всему телу или тягу к поеданию гниющего мяса. Все они
порождали существ, призванных служить Черному Двору. Но худшими
среди них, безусловно, оставались броксы.
Броксой звали женщину со способностями к чародейству, которую
еще при жизни обращали в вампира под действием ритуальных
манипуляций и крови носферата. Броксы были сильны и без всякого
гипноза верны своим создателям. С той лишь разницей, что брокса не
могла растерять разум или сделаться вурдалаком. А еще она могла
творить всевозможные чары. Даже неподвластные ее хозяину. Проще
говоря, идеальная слуга. Любой носферат мечтал создать для себя
броксу.
Для этого прибегали к так называемой темной молитве — ритуалу
обращения, когда кровь будущей броксы заменяли кровью хозяина. Для
этого девушку ослабляли настолько, что она находилась на грани
смерти довольно долгое время. Вампирская скверна и темные чары
хозяина довершали процесс, меняя ее навсегда.
К счастью, не у каждого носферата хватало сил и знаний для
этого.
К несчастью, жертвы таких ритуалов обычно умирали в муках.
— Хозяин слишком добр к тебе, тварь. Но ты никогда не сможешь
этого понять. А я бы все отдала, чтобы оказаться на твоем месте. Но
хозяин говорит, что я не подхожу. Нужна именно колдунья.