Лендлорд отпустил ее. Медленно поцеловал в лоб. Встал на
ноги.
— Обращение проходит успешно? — с надеждой спросил Руаль.
— Вполне, — задумчиво заключил его старший брат, наблюдая за
притихшей пленницей. — Оно практически завершено. Дадим ей еще
немного времени. Пусть свыкнется. Присмотри за ней. Я пока
подготовлю завершающий этап. Для него нам нужна живая жертва.
— Мастер Эдербери, я вас уверяю, что ничего не случилось.
Наверняка проматывает заработок в какой-нибудь дыре.
— Это больше по твоей части. Она бы так не поступила. И птицу с
отчетом не прислала, а прошло уже десять дней. Нужно ехать.
— Но, мастер! Это же такая глушь! Напрасная трата времени.
— Хватит препираться, ВарДейк. Я все сказала. Ты едешь за ней.
Иначе я пишу на тебя жалобу ректору. Чтобы через час тебя в Идарисе
не было.
Три дня пути на запад. Бесконечные поля, пастбища да фруктовые
сады. Деревеньки и городишки размером с деревеньку побольше.
Изредка встречались мельницы на холмах или небольшие кузницы на
берегах речушек. А еще крестьянские телеги на тракте, такие
скрипучие, что слышно было задолго до их появления из-за поворота.
Но чем дальше на запад, тем зеленее делалась растительность вокруг.
Тем прохладнее становился воздух.
Утомленные работой в полях селяне приветливо здоровались с
адептом на стройной игреневой лошади с белоснежной гривой. Они
искренне желали ему приятной дороги. Люди от мала до велика
понимали, что если выходец из Академии куда-то держит путь, то едет
он неспроста. Вопросов обычно не задавали даже на постоялых дворах
и в тавернах, где Крисмер ВарДейк останавливался на короткий отдых.
Впрочем, в этих краях, в непосредственной близости к Идарису,
странствующие адепты встречались довольно часто и уже стали чем-то
обыденным для местного населения.
Тривельская равнина раскидывалась перед взором бескрайним
зеленым морем. В его сердце возвышался Сизый кряж — пологая горная
гряда, старая и изрядно просевшая. Тоскливое, скучное место. Но, по
слухам, славившееся добротными винами. Туда-то и направлялся адепт
в надежде найти своенравную боевую подругу в добром здравии и
компании нескольких бутылок этого самого вина в шумном
трактире.
Крисмер ВарДейк въехал во владения лорда Руаля Ратенхайта
глубокой ночью.
Аэвир встретил адепта гнетущей тишиной и безветрием. В окнах
домишек на краю городка даже не горел свет. Ни тебе поздних
прохожих. Ни лающих собак. Поразительный покой, от которого спина
невольно покрылась мурашками. Крис не мог отделаться от ощущения,
что въезжает на кладбище. Стрекотание цикад в траве лишь усиливало
это чувство.