— Надеюсь, что мне больше не придется беспокоить Академию по
таким пустякам, — признался лендлорд и затем вдруг добавил со
смущенной улыбкой: — Но, скажу честно, я бы не отказался
встретиться с госпожой Гвинейн еще раз. Жалею, что она так быстро
уехала. Надеюсь, с ней все в порядке, и она скоро отыщется. Уверен
в этом. Передавайте ей тогда мой сердечный привет. И еще, что я
буду рад видеть ее в Аэвире в любое время.
Новая смущенная улыбка.
— Непременно, — кисло заверил ВарДейк.
Крис прислушался. На секунду ему почудилось, что он слышит
женский голос внутри дома. Вероятно, кто-то из служанок. Либо ему
просто показалось. Час поздний, а он устал с дороги. Неплохо было
бы воспользоваться гостеприимством юного лорда и выспаться, а утром
тронуться в обратный путь. Но было во всем этом что-то неуютное.
Слишком тихо. Слишком сладко да гладко.
Руаль Ратенхайт продолжал выжидающе наблюдать за ночным гостем.
И даже виду не подавал, что он недоволен столь внезапным
пробуждением или долгим стоянием на пороге собственного дома, точно
на инквизиторском допросе. Смиренно и терпеливо. Или это только
кажется?
— Не было ли в ее поведении чего-то подозрительного? — словно бы
невзначай уточнил адепт. — Быть может, она была с вами чересчур
резка или непочтительна?
— Ох, что вы! Ничего такого не было, — моментально заверил
лендлорд. — Госпожа Гвинейн вела себя крайне учтиво. И вообще была
со мной весьма дружелюбна и ласкова за время своего короткого
визита в наши края.
— Ласкова? — брови Криса едва заметно дрогнули. — Что же,
отлично. Рад это слышать, лорд Руаль. Значит, беспокоиться нам не о
чем.
Он внезапно развернулся и торопливо пошел к своей лошади. На
ходу блондин закатывал рукава рубашки. Черты его лица обрели
суровое выражение.
— Уверяю вас, так оно и есть. Наверняка заехала куда-нибудь по
дороге домой. Женщины! Кто их разберет? — лорд усмехнулся, провожая
адепта взглядом. — Уже уезжаете, господин ВарДейк?
Крисмер не ответил. Размял плечи. И принялся возиться с чем-то
закрепленным у седла.
За его широкой спиной Руаль не мог понять, чем именно он занят.
Это обеспокоило хозяина поместья.
— Господин ВарДейк? Все в порядке? — на всякий случай уточнил
лорд, который уже перестал улыбаться.
Тревожное предчувствие заставило его сойти с порога и сделать
несколько шагов по двору, по направлению к гостю.