До сада добрались на пойманной
пролетке. У тетушки Кэт, правда, было изначальное желание размять
ножки и добраться до назначенной точки пешком, но Владимир наотрез
отказался тащить в такую даль неудобный мольберт и краски с
кистями, и его мольбам вняли.
Извозчик высадил пассажиров у
величественных кованых врат со стороны Невы. Несмотря на теплый
сентябрьский день, с реки задувал сильный ветер, и компания
побыстрее устремилась в парк, чтобы спрятаться от расшалившегося
сорванца среди высоких деревьев и изящно подстриженных кустов.
Впрочем, уже на входе Аманда Фокс остановилась, заинтересовавшись
встречающими гостей мраморными статуями, выполненными в виде
античных.
– Какая красота! – с восхищением
воскликнула девушка.
Владимир улыбнулся, коснулся руки
любимой и уже собирался было поведать Аманде историю скульптур,
которую, к слову, он когда-то выучил лишь для того, чтобы
соблазнять молоденьких барышень в этом самом саду, но вездесущая
тетушка не дала племяннику пощеголять знаниями.
– Согласна, дорогуша, – кивнула
Екатерина Андреевна, – красиво. Но давайте не будем отвлекаться от
поставленной цели. Погода в нашем любимом городе весьма капризна, и
в любое мгновение может пойти дождь, а мне так хочется закончить
хотя бы набросок. Поэтому не останавливаемся, а вперед и только
вперед!
С этими словами мадам Волкова
зашагала прямиком по Главной алее мимо высоких деревьев,
кустарников и цветов. А Владимиру с Амандой ничего другого не
оставалось, как вздохнуть и двинуться следом.
– И не вздыхайте так мне в спину,
дорогие мои, – не поворачивая головы, с укоризной произнесла
тетушка Кэт.
– Ой, фонтан! – вновь восхитилась
мисс Фокс.
Впереди из постамента в виде
шахматной доски, только круглой, вверх била струя воды. На это
зрелище взирали местные обыватели: господа в строгих мундирах и их
дамы в роскошных платьях, впрочем, среди публики попадались и
молодые денди в элегантных черных сюртуках и в цилиндрах.
– Вперед, я сказала, и только вперед,
– словно заправский полководец возвела палец к небесам тетушка Кэт
и, не сбавляя ходу, прошмыгнула мимо толстого генерала с
закрученными усами.
Следующий Гербовый фонтан миновали
столь же быстро, несмотря на тяжкий вздох сбавившей ход Аманды.
– Время погулять по саду у вас еще
представится, дорогие мои, – меж тем продолжила Екатерина
Андреевна. – Сможете еще вдоволь нагуляться и навздыхаться на
статуи и фонтаны, захотите, чаю в Чайном домике отведаете,
захотите, белочек покормите, а если чего другого изволите, так я
вам смогу подсказать, где здесь можно укрыться от чужих глаз и…