– Резонно, – согласился офицер. –
Если учесть что масона я упрятал в Петропавловку.
– Алексей, а когда начались эти
загадочные убийства? – вдруг спросила Аманда.
– Неделю назад, и с тех пор они
происходят каждую ночь.
– Еще одно совпадение, да, дорогая, –
поднял брови Волков, как бы говоря «все одно к одному».
– Шельма! – выругался Орлов и даже
хлопнул себя по лбу. – Получается, зря я поставил твою тетушку в
известность о чудном спасении и возвращении непутевого
племянника.
– Что-о? Что ты сделал? – выпучил
глаза Владимир.
– Ну, я ведь не мог допустить, чтобы
вы с Амандой квартировали у Гофмана? К тому же, она твоя
единственная родственница и имеет право знать.
– А я и не слышала, что у тебя есть
тетушка, дорогой, – улыбнулась мисс Фокс. – Любящая тетушка – это
ведь так мило!
– Не в случае тетушки Кэт, –
помрачнел Волков. – Она всю жизнь была белой вороной в нашей семье,
и я бы предпочел квартировать в любом другом месте, лишь бы
подальше от нее.
– Ну, извини, – развел руками Алексей
и виновато улыбнулся. – Но она уже с нетерпением ждет твоего визита
и даже приготовила комнату для вас двоих.
– Боже, о нет! – взмолился
Владимир.
А Орлов уже поднял руку, подзывая
мирно ожидающего кучера. «Ванька» не заставил себя долго ждать и
тут же подогнал экипаж, нагруженный вещами.
– В путь, мой друг, – лукаво
улыбнулся Алексей. – Тетушка ждет.
Запыленный от долгого путешествия
дилижанс свернул с Дворцовой площади и, проехав несколько домов по
проспекту, повернула на Адмиралтейскую улицу, именуемую среди
горожан Гороховой, и дальше устремился уже по ней. По обеим
сторонам улицы располагались живописные каменные дома в три,
четыре, а то и пять этажей высотой. Аманда даже залюбовалась этими
изящными застройками Петербурга. А экипаж тем временем ехал дальше
и уже миновал мост через канал Мойка, после чего вновь его колеса
заскрипели, двигаясь в сторону следующего Екатерининского канала. И
уже миновав его и проехав еще несколько домов, кучер остановил
лошадей.
– Приехали, барины, – сообщил
возничий.
– Вижу, – отозвался Волков и
вздохнул.
Они покинули карету и устремились к
парадной. Поднявшись на третий этаж, Орлов постучал в дверь.
Ожидание оказалось недолгим, и через минуты створка отворилась. На
пороге стояла женщина лет пятидесяти в сером платье, запачканном
краской разных цветов и оттенков, ее черные, явно подкрашенные
волосы, были собраны на макушке в неопрятный пучок, а перед ушками
свисали два подкрученных локона, на лице виднелись морщины,
которые, впрочем, ничуть ее не старили. Но вот, что удивило Аманду
в образе этой немолодой и, наверняка, неординарной женщины, так это
ее глаза – они оказались зелеными, словно у кошки.