Впрочем, несмотря ни на что, Нелька с удивлением поняла, что соскучилась по взбалмошной Асе. И по Рите, конечно же, тоже. Ей даже стыдно стало за то, что она не удосужилась поддержать с подругами толковую переписку. Зато мысль о предстоящем отъезде в Москву больше её не пугала. Хорошенького понемножку, отдохнула она на славу, а теперь пора возвращаться к привычному ритму. К тому же, Нелька радовалась, что у неё впервые в жизни появится домашнее животное - котёнок, которого ей обещала тётя Маша...
Само собой, бабушка восприняла появление питомца в штыки. Едва взглянув на крошечный комок шерсти у внучки в руках, она сжала губы в узенькую полосочку, круто развернулась и удалилась из прихожей. Все почувствовали неловкость, особенно мама Нельки, как главная ответственная за эту авантюру.
- Ба, ну ты чего, - внучка неуклюже постаралась умиротворить старуху, проследовав за ней в кухню. - Он же такой славненький и хорошенький! А если бы мы не взяли котёночка, хозяева утопили бы его или просто вышвырнули на помойку, представляешь? - девочка тщетно пыталась вызвать в ней хоть каплю сострадания и жалости.
- Нелечка, - мягко сказала бабушка, - немедленно убери это животное из кухни. Известно ли тебе, кто коты - переносчики бактерий, вирусов и паразитов?
- Известно, - вздохнула Нелька. Ей хотелось и плакать, и смеяться одновременно. Бабушка сейчас один в один напоминала ей мультяшную фрекен Бок: "Матильда, займись этим зверем! Только будь осторожна - собака не стерильна!"
- У него наверняка блохи, глисты, лишай и ещё целый букет болячек впридачу.
- От всего этого есть лекарства в ветаптеке, проблема решается на раз, - внучка передёрнула плечами.
- Тебе сейчас следует решать другие проблемы, учебный год на носу, - строго отрезала старуха. - Ты повторяла хоть что-нибудь из школьной программы? Поди, забыла всё за лето... И тетрадки с ручками у тебя до сих пор не куплены. Вот о чём надо думать прежде всего, а не о том, как вывести многочисленных паразитов с какого-то драного кошака!
- Зачем же так драматизировать? - появившаяся на кухне мама незаметно послала дочке ободряющую улыбку. - Это всего лишь кот. Причём, маленький.
- От маленьких животных бывают очень большие неприятности! - бабушка всё никак не могла успокоиться. - И вообще, ты должна была прежде всего поинтересоваться моим мнением по данному вопросу, а не тащить этого блохастого в... квартиру, - она не сказала "мою", но так многозначительно интонационно замешкалась перед словом "квартира", что мама вспыхнула.