Нам нельзя… Мне нельзя. Ни в каком формате. Ни с кем. Никогда.
Я не хочу, чтобы Алиса со временем стала для меня чем-то большим, чем просто человеком, которого я взял под свое крыло. Идея сделать ее своей помощницей теперь мне кажется чудовищной. Хочется спрятать эту девочку от посторонних глаз, но это вызовет лишние подозрения, слухи. Нет, ее надо отправить к подруге, пусть там работает официанткой. Затеряется среди других и в то же время останется на виду. Так будет правильно.
Я дал слабину там, где глава должен быть особенно бесстрастен. Наличие женщины, к которой ты неравнодушен, неотвратимо приведет к огромным потерям и проблемам. Этого допускать нельзя.
Ухожу на кухню, чтобы выпить чашку кофе и покурить. Мне нужна трезвая голова. Сегодня намечается очередная «стрелка» и, если в этот раз конкуренты решат взять больше, чем могут унести с собой, перестреляю всех самолично.
Глубоко затягиваюсь никотином и медленно выдыхаю в потолок. Смотрю на свои наручные часы. Пора выдвигаться. В два глотка осушаю чашку, горячий крепкий кофе обжигает глотку, но я не чувствую боли. Стараюсь как можно тише выйти из квартиры, чтобы не разбудить Алису. У самого глаза жжет, из-за недосыпа. Кажется, был какой-то намек на сон, но пошел он по одному всем вполне известному месту.
Уже вечером после мирного договора с конкурентами о расширении наших границ до соседней области, я по обыкновению приезжаю в «Корвин», чтобы поужинать. Милана сидит рядом. Не люблю есть в одиночестве.
— Ну что там? — спрашиваю у охранника, который сегодня сопровождал Алису и ее друзей в поликлинику.
— Всё в норме. Правда, та, которая с разными глазами, кипишь нехилый подняла. Иголки испугалась. Материлась похлеще наших ребят, но я применил незначительную силу.
Я сам себе едва заметно улыбаюсь и отправляю в рот кусок мяса. Мне даже немного нравится дикость Алисы. Она такая, какая есть и другой быть не хочет. Ее искренность, распахнутый взгляд способны обезоружить даже такого человека, как я.
А этот шрам…
Я проникся к нему особенной ненавистью, когда узнал об истории возникновения. Но при этом жутко захотел его поцеловать. Так сильно захотел, что даже в грудине неожиданно заломило.
— А что с отчетом? — спрашиваю, пытаясь вернуть себе ту прежнюю хладнокровность, что вот уже на протяжении многих лет служит мне верой и правдой.