Крейсеры
остановились перед центром гигантского эллипса, образовав с
нескольких сторон его некие подобия сегментов на нейтральной
территории.
Из каждого
флагманского корабля по направлению к центру вылетели паровые
платформы, в которых находились представители партий, и
остановились в нескольких метрах друг от друга.
Оттягивать
решающий момент далее не представлялось возможным. Переговоры
начались.
– Я так
понимаю, Партия мира и процветания решила никого не посылать на
переговоры. Надо полагать, нам предлагают разговаривать с пустой
трибуной? – раздался усиленный ормехом голос представителя
Контрпартии, который не увидел на противостоящей платформе
оппонента.
В голосе
его прочитывались нетерпение и раздражение.
– Мадам
Шторнец! Вам пора! – механический помощник осторожно тронул за
плечо седоволосую женщину, которую из-за её маленького роста
практически не было видно за ограждением платформы.
Она мирно
дремала. Лицо её было настолько обманчиво-умиротворённым, что никто
не поверил бы, узнав, что творится в душе этой женщины. Насколько
тяжёлые мысли её одолевают.
– А? Что?
Мы уже на месте? Благодарю, Сцай, – спохватилась та и направилась к
своему ормеху.
Представители научных, банковских, строительных и
других департаментов во главе с лидером Партии Контрактников –
Теовилем, на своих платформах молча ждали, когда перед ними
появится представитель Партии мира и процветания, но видели только
высокую женскую причёску, медленно перемещавшуюся к краю платформы.
Обладательницу этой причёски знали все, от мала до велика.
Маленькая, низкорослая, пожалуй, даже немного невзрачная на первый
взгляд, она была поистине железной леди, которую уважали столь же
сильно, сколь и боялись. Страх этот пытались замаскировать,
переводя всё в шутку. Пока мадам Шторнец не смотрела им в глаза,
успевали посмеяться над ситуацией оценивая ее влияние с одной
стороны, а с другой позубоскалить над её ростом, совершенно
неудачным для столь выдающейся политической фигуры.
– Сцай, мне
нужна подставка. Мне кажется меня никто не видит, - произнесла
женщина.
Глядя на
внутреннюю стену ограждения, она не сомневалась, что снова стала
объектом насмешек из-за своих элитных пятидесяти девяти
дюймов.
– Ах, да!
Мадам, прошу прощения. Минуту, – механоид тут же подвинул к
парапету подставку, чтобы женщина смогла лицезреть своих
оппонентов. – Давайте я вам помогу, мадам Шторнец. Подайте
руку.