Реакция Зверя, как всегда, непредсказуема. Вместо того чтобы разразиться бранью, как я ожидаю, он усмехается и тоном строгого наставника произносит:
— Деточка, мне не нужен кофе без кофеина и колючка в заднице вместо ассистентки. Или ты учишься выполнять мои требования без лишних разговоров, или придется преподать тебе урок покорности. Никогда не возражай мне. Не открывай рта, пока не велю. Это ясно?
Киваю, хотя внутренне беснуюсь от подобного заявления. Да как он может?! Мы подписали контракт о работе, но ощущение, будто я продала душу дьяволу.
Большим и указательным пальцами он сжимает мои щеки, отчего мой рот приоткрывается, как у рыбы. Вот бы куснуть его за палец и насладиться солоноватым привкусом крови. Еще никогда я не была так близка к безумству, как сейчас.
Зверь, кажется, чувствует мой настрой. По крайней мере, глаза его наливаются яростью. Склонившись, он обнюхивает мою шею, с шумом втягивая воздух.
— Я отправил тебя за кофе, а ты решила подружиться с Димасом?! — рычит Зверь.
От звука его голоса закладывает уши. На меня нападает странное оцепенение, я будто замерзаю, покрываюсь ледяной броней.
— Он всего лишь помог мне приготовить кофе, — оправдываюсь вновь, хотя совершенно не испытываю раскаяния. — Сегодня. Сейчас же разыщу план здания и выучу назубок. Так, что смогу перемещаться по «Круэнто луна» в кромешной тьме.
— Неплохо для начала, — соглашается Рико. Оставляет в покое мое лицо и поворачивается к Аине: — Напомни своему племяннику о его месте в стае. И предупреди, чтобы не смел даже прикасаться к тому, что принадлежит мне.
— Как скажете, — испуганно шепчет имиджмейкер.
Удовлетворённо кивнув, Зверь вновь разворачивается ко мне. Окидывает взглядом с головы до ног, заправляет прядь волос за ухо:
— Работу в офисе оставим до завтра. Сейчас едем в особняк, настала пора познакомить тебя с Пилар и Иго. Надеюсь, Аина обеспечила тебя платьями, годными для ужина в компании акул?
Каким бы грозным ни казался Зверь, как бы учащенно ни билось мое сердце, приходится сохранить рассудок холодным, а ум ясным. Сделав глубокий вдох, как перед прыжком в бездонный омут, отвечаю решительно и слегка провокационно:
— Вечернее платье из бархата цвета спекшейся крови подойдет?
— Выбери другое, — тут же возражает Зверь. — Сегодня ты не жертва, а охотница.