Я оказался в опасной близости от
щёлкающих клыков и яростно сощуренного красного глаза. Правая рука
с единственным целым ножом была заблокирована, и я едва успел
отменить Приращение, избежав неминуемого перелома конечности – нож
остался торчать в шее гризли, доставляя ему невыносимую боль.
Ладонь мгновенно потеряла
металлический блеск, становясь совершенно бессильной против
гигантского противника с толстой шкурой. И только левая, с обломком
кинжала, всё ещё сохраняла эти заветные 12,5% от свойств пришедшего
в негодность артефакта...
Неожиданной и до ужаса знакомой болью
отозвалось правое колено.
И здесь я не выдержал:
— Грох… Чёрт, Грох, помоги мне!.. —
прохрипел, понимая, что даже приподнять моба выше моих сил. — Меня
же сейчас раздавят!..
Но следующий толчок агонизирующего
шестисоткилограммового гризли выбил из лёгких воздух. Оставалось
шептать:
— Грох!.. Вой! Сделайте что-нибудь...
Колено!..
Молчание.
Я не просто испугался. Нет. Я был в
ужасе! Казалось, смерть вот-вот коснётся меня своими холодными
ладонями и заморозит сердце потусторонним дыханием. Но товарищи
предпочитали не вмешиваться.
Гризли почти наверняка умрёт. Нож
застрял в горле и с каждым рывком моба прорезал мясо и всё больше и
больше проникал в плоть, вот-вот рискуя впиться в артерию. Но за
собой агонизирующий зверь почти наверняка заберёт и меня.
Оставалось лежать и молить бога,
чтобы я умер раньше, чем туша гризли расплющить нижние
конечности... Правое колено вновь, как и три года до этого, пылало
болью. Такой знакомой и, казалось бы, привычной, но вместе с тем
совершенно невыносимой.
***
Я уже не звал ни Гроха, ни Воя, а
просто орал от бессилия, то и дело срываясь в глухой хрип и
судорожно глотая холодный воздух, пахнущий свежей кровью, а потому
сквозь выступившие на глазах слёзы, даже не заметил, как надо мной
склонилась фигура сектанта.
— Переродившийся Корт! — голос
октопуса был безэмоциональным и жёстким, его щупальца чуть
шевелились, удерживая дымящую самокрутку. — Это твой бой. Пора
решать, кто ты: слабое существо, неспособное справиться с детской
травмой, или воин Гремучей змеи. Выбирай, переродившийся Корт. Ты
хочешь отомстить этому ублюдку Шраму за все унижения? А выбраться
из Первого мира хочешь?! Ну так возьми себя в руки! Твоё колено в
порядке, Слава. Его, конечно, придавило, но ни о каком переломе и
речи не идёт. Вся боль – в твоей голове. Но если ты не выберешься
из-под туши прямо сейчас, попросту задохнёшься.