– Могу. Да и мастер-техник (особенно
из Шестого-Седьмого миров) тоже сможет. Но для этого нужно
потратить лет десять, изучая древние технологии, и ещё года полтора
– на создание модификаций. А у Стефана эти навыки вшиты теперь на
подкорку сознания. Между прочим, толковый бирюзовый техник гораздо
более полезный игрок, чем представители красного мяса, Корт... Одно
дело трупами противника заваливать и дармовыми артефактами, а
другое – интеллектом! – Грох хохотнул, подёргивая щупальцами, в
которых вновь краснел огонёк самокрутки. – Ладно, Корт, не
обижайся!.. Кто ж виноват, что у тебя на генетическом уровне
предрасположенность к такого рода деятельности?
В общем, Грох был в своём
репертуаре.
***
После того, как Великая Гремучая
змея, гены или рандом (нужное подчеркнуть) выбрали для Мясницкого
бирюзовое направление развития, отношения Гроха к нашему новому
товарищу разительно поменялось.
Если поначалу октопус сомневался в
целесообразности перетягивания на свою сторону этого безобидного
белобрысого парня, а случайно обронённое им слово «осьминог» –
страшное оскорбление для октопусов – могло стоить Стефану жизни, то
теперь эта двоица целыми днями возилась с артефактами в подвале
Гроха. Они исследовали пыльные механизмы, собранные сектантом за
эти пятнадцать лет, и даже делали попытки заняться их
модификациями. Мне же оставалось бродить по лесу в компании
молчаливого Воя в поисках новой жертвы для прокачки: «красному
мясу» поднимать уровни можно было только таким вот нехитрым
способом, по кд (и по мере физической возможности) активируя
Приращение.
Я резал мобов, душил их руками и даже
бил стальным коленом: Правый наколенник Алого барона, по
молчаливому согласию Гроха, оказался в моём безраздельном
пользовании. От кого-то приходилось и удирать – а уж в этом нам с
биглем равных уж точно не было. Ядерную батарею в кулак – и гонишь
по лесу, пока Вой телепортируется между деревьями, запутывая следы,
а его призрачная копия отвлекает погоню. Пару раз, когда за нами
увязывался особенно быстрый хищник или киборг, приходилось
приращивать сразу две малые батареи – и тогда скорость подскакивала
настолько, что единственным более или менее безопасным вариантом
для бега оказывалось чистое поле: выбор лесополосы был чреват
сотрясением мозга или даже смертельным исходом.