— А почему именно я? — создавалось
ощущение, что он не шутит.
— Нас тоже интересует этот вопрос...
Из России, да и из всего мира, в списках оказались только учёные,
некоторые политики, военные, представители интеллигенции, люди
искусства и религиозные деятели... И среди них ты, уж прости,
обычный шулер из какого-то непрезентабельного заведения.
— У меня, между прочим, дед...
— Да, да, маг, чернокнижник или кто
ещё похлеще. Ты не думай, всю информацию про тебя мы изучили вдоль
и поперёк. Конечно, мне как учёному не положено это говорить, но
дед твой имел кое-какие способности, которые мы не смогли
объяснить, даже привлекая людей, знавших его лично... А вот ты
всего лишь мошенник. Но не мне тебя судить, к тому же если ты попал
в список, значит, как-то выделился. Не хмурься, знаю, каждый
зарабатывает так, как может. На вот, закури.
***
Клубы дыма медленно разносились по
комнате... Афанасий Сергеевич знал толк в сигарах, также он знал о
моей слабости к курению и сумел-таки успокоить разъярившегося
внутри меня «вольного художника», непонятого и оклеветанного. Мы
курили и вели непринуждённую беседу, было видно, что уставший от
работы профессор хочет просто посидеть и поболтать, я же не имел
ничего против, да и собеседник попался интересный.
— И как вы относитесь к тому, что
вскоре всё человечество будет стёрто с лица земли? — спросил я.
— Я-то? А я не беспокоюсь: в то
время, как ты будешь бороться за выживание в другом мире, я буду
спокойно отдыхать где-нибудь меж облаков, лениво покуривать
(надеюсь, там сигары не запрещены, в противном случае я решительно
отказываюсь от рая) и наслаждаться зрелищем. Это тебе выпала
непростая доля спасения рода человеческого — тебе и
беспокоиться.
— Интересное мнение… а как же семья,
друзья, работа на худой конец?
— Достойные люди тоже окажутся там,
так что скучно мне не будет, — с улыбкой ответил Афанасий
Сергеевич.
Но как только профессор взглянул на
часы, улыбка сползла с его лица.
— Конец света ожидается на днях, но,
кажется, убьёт меня не он, а этот завал на работе, — посетовал
глава «Отдела №26». — Ты иди к остальным, познакомься, ведь вам
предстоит вместе защищать честь рискующей в скором времени
исчезнуть Родины. И это… обычным сотрудникам ни слова! Мне в
последние дни работы не нужны сходящие с ума, впадающие в
депрессию, режущие вены и заодно всех окружающих.